吴大刀（外五篇）

吴大刀

唐代宗时藩镇世袭：时在安史之乱平定之后，代宗封安、史降将为节度使，仍驻守原地，遂启藩镇割据之端。时以李宝臣为成德节度使，治于恒州（今河北正定）；以李怀仙为卢龙节度使，治幽州（今北京西南）；以田承嗣为魏博节度使，治所在魏州（今河北大名东北），号称“河北三镇”。代宗末年，田承嗣死，由其侄田悦继任魏博节度使，乃开藩镇世袭之恶例。从此，割据一方的节度使擅甲兵、专刑赏，父死子袭，官爵自封，户籍不报中央，赋税不入朝廷，俨然是国中之国。在藩镇和边外吐蕃之间，出了这么一个故事：

卢龙节度使李怀仙治幽州时，与地方耆老交际，迷上了星学五术，日夜推算穷通夭寿之理。累积了越多的观察和分析，就算得越发精准，有百不爽一之称，老百姓背地里不叫他节度使，都叫李仙，他也不以为忤，甚至还沾沾自喜、津津乐道。

李怀仙有一个老生女，名唤芝娘，美且慧。李怀仙为芝娘推了不知多少次命，结果都是“当封夫人”。既然当封夫人，自然得嫁一个公侯，是以寻常人家来请婚的，李怀仙都不理会。

当其时，恰有那么一个叫吴杏言的浮浪子，原本出身世家，后来沦落了，虽说还有些家产，可他是个爱俚戏、好热闹的，有时同戏子们溷迹打闹，有时随着一些走江湖、弄手艺的匠人，扎扎纸人纸马，糊糊糨灯糨莲，随着卖艺的伎者说唱，几手花拳绣腿也很有模样。这儇巧无行的小子早就打听得李怀仙要将女儿嫁一个富贵无匹之婿，自思：我这份家业也败得差不多了，除非能娶得一个夫人，后半生能有什么依靠？既然娶妻为夫人，我不就稳坐王侯了么？

于是吴杏言将最后的一点儿家产全数当尽，一掷数百金，找了早些时指引李怀仙走上李仙之路的一个耆老，向他买了一张可以豪富大贵、位冠群公的命帖，书之于红笺之上。待得某日节度使出巡，竟然故意冲撞卤簿。李怀仙登时喝斥随行虞候将犯驾之人押到面前来，厉声怒骂了一通。

未料吴杏言早有准备，叩着头、噙着泪，说：“小人因贫困不能自，行将瘐死，于是找了个日者，为小人占卜一番。未料这日者却说小人之命，贵不可言。小人自念一寒至此，何由发迹？所以一而再、再而三，俯观手中所得命纸，欲从字里行间，窥出天人消息。无奈眼俗，怎么也看不出。就这么沉吟犹豫之间，不虞节钺倏忽而临，致误冒犯尊驾，真是罪该万死！”

李怀仙从帘儿缝之中看他面貌端正挺秀，听他言语清隽有节，推测出身，绝非一般黎庶之辈，心下对他已经有了好感；加之说什么命纸上有“贵不可言”之格，心头怒火径自消了，反倒一捋胸前长髯，道：“你那命纸，呈上来我看看。”不看则已，一看之下，节度使把一整张轿帘子掀开来：“你是哪一家的少年？”

吴杏言这就不怕事了，恭恭谨谨将家族门第报过一遍。李怀仙二话不说，扭头同那虞候道：“让他上后车，带回府去！”回府之后，自然是熏沐更衣重相见，少不得看见个英姿飒爽的标致人儿，细细一盘问，乃是由于家贫缘故，至今尚未议亲。这让李怀仙更高兴了，立刻亲手卜过了日子，片刻之间，就把个花不溜丢的大闺女许给了吴杏言。

流氓措大摇身一变，居然坐享荣华。这使李怀仙父女以下的属官衙僚、常随短幕，几乎人人侧目，无不既妒且恨。当着面不敢做声，背地里你一言、我一语，只说吴杏言好吃懒做，气焰熏腾就够了。李怀仙自己也时刻纳闷：千挑万选而得之的乘龙快婿，除了能玩儿几手戏台上的刀枪耍子，竟似别无一技之长—长此以往，是决计不可能开府袭爵、称公封侯的。

正在这个时节，吐蕃大举入寇，边事告警，朝廷里一时忧悄无策，赶紧通知各路节度使，看看是不是能举荐优秀的将才，迈越川西，直入藏中，以雪当年薛仁贵在大非川溃师之恨。这种诏告，原本就是空话，各路节度使手下若有将才，岂能不拥之以自重？若无将才，又能派得出什么样的勤王之师？

然而李怀仙别有谋划。他立马上了一本，加意推荐自己的女婿吴杏言，奏疏上说：“吴生固世家子，素习韬略，上马杀贼虏，下马书露布，文武两洽，捷才天授，可胜将帅之任。”这一本奏上去之后，没等复诏下来，李怀仙便将女婿招到面前，温语告之：“我把你举荐给朝廷了；如今你不只是我的女婿，还是为天子披坚执锐的先锋了！”

吴杏言当下便明白李怀仙是要借吐蕃之刀，除去他这个不称头的女婿。他表面上假作义形于色的模样，连声多谢岳父提携汲引，回到宅中便愁眉苦脸地同妻子诀别。李怀仙这女儿一听也明白了，非但不忧不惧，反而笑着递给他一封信，人却径自走出房去。吴杏言拆信一看，是这么写的：

父帅昔在史藩，曾预吐蕃使者交际事，此辈好伺人，预谋手段，郎君善用此术，虚者实之、实者虚之，则可以反客为主矣。男儿志在四方，死生有命，此行焉知非福？郎君勉图之，不立功归，毋相见也。

这封信像是交代了锦囊密计，也像是破釜沉舟的诀别书。吴杏言既然已经是过河卒子，别无退路，只能鼓勇向前。过了川西，马不停蹄来到石堡城（今青海西宁市西南），安营扎寨之后，原本应该放士卒休息，吴杏言却忽然传唤各军人马，齐集帐前旷野听训。

这一传令，诸军震动，试想：如果有重大军情商议，召诸将聚议密商即可；如果是操演锻炼，则大军远来疲惫，又何必急于一时？而且石堡城是四战之地，汉蕃杂处数百年，就在大庭广众之下，要宣讲什么样的武训军机，难道不怕泄漏吗？

不料，届时吴杏言全副戎装，策马高呼：“诸军将官士卒听令—尔曹千里间关，奔赴边塞，勠力王事，同心灭虏，诚乃千古难遇之机；唯吴某少不更事，何德何能，竟尔作之将、作之帅？不过，吴某自幼颇好驰马试剑，敢献薄技于此，以博君一笑，乃可以鼓勇杀敌也！”

说完一招手，千军万马肃立无声，但见八个健儿抬着一柄大刀，摇摇晃晃、趔趔趄趄地走了过来。这刀，柄长一丈六，有碗口粗细，而刃长五尺，刀面宽过人面，锋开双芽四边，大锋弯似云，小锋尖似月，赫赫然少说也有千钧之重的一柄精钢好刀。这刀，压得八个健儿龇牙咧嘴，可是吴杏言一把握在手上，却仿佛顿时没了斤两。但见他，好英雄，只手轮转若丰隆；洒天花，兴龙雨，过山长蛇出栅虎，左荡右决神威健，上扬下抑风云变。如此一柄大刀，使唤得轻若挥扇、易似折枝，舞毕下马，他连口大气儿也不喘，依旧声如洪钟，站在将坛上风采昂扬地呼喝道：“儿郎们！杀敌否？”

底下的将士们蓦然一阵暴喝，大伙儿都疯魔起来—得一麾帅如此，底下还需要什么士卒呢？打过仗的都知道：一旦披挂上阵，先锋官果尔有这种神力的十分之一，接阵之时，就直似砍瓜切菜的一般，人人跟随前进，一日可以竟数百里收边复土之功。

“主公神威盖世，真天人也！”众人齐声呐喊。

当晚，这柄大刀又让那八个健儿抬出营门口，哄传着元帅真是“卢龙李仙”的女婿，正在帐中占看时日，准备一举直捣吐蕃老巢，彻底歼灭之。这刀，便立在营门之外，元帅要听这风吹刀头刀尾的声响，以决出兵时辰、方位。

早在吴杏言演武之际，埋伏在石堡城中的吐蕃探子已经看见了，当时怵目惊心；到晚见大刀列于辕门，有私下前去抚触的，无不惊诧万端，伸出口的舌头几乎缩不回嘴里去—因为那刀果不其然真如远处观望所测，竟有千钧，常人欲动摇一分，也犹如蚍蜉撼树。

谍报传回，吐蕃举朝震惊失色。碰上这样一个先遣大将，便有神力如此，不自量力而强与交绥，是徒自取死而已。于是，吐蕃王立刻派遣了使者，星夜来到石堡城，要求与总戎一见，不过就是两句话：约束好谈，仗可否不打？

条件当下议定：吐蕃还是依照开元时代旧议，上表谢罪，表中具载明晰：愿意岁岁朝贡，永誓不反。捷报传回了长安，皇帝当然是既欣悦、又震惊。论功行赏第一位还是李怀仙—因此而得以晋左仆射，封代国公。吴杏言则封岭南节度使，万户侯，夫人李芝娘封凉国夫人。

官诰加身的那天夜里，凉国夫人问丈夫：“你的刀，是怎么回事？”吴杏言笑笑，说：“一把抬不动的，还在石堡城辕门外杵着呢— 一把舞得动的，当天就在房里烧了。人称吴大刀，实无大刀也。”

那是一柄他亲手用纸糊的大刀。

扶 乩

这算是我顺便表达一下个人对“公投”这个议题的看法的一组故事。

扶鸾请仙以问吉凶祸福，是借由仙妖鬼神之沙盘留言，以决某事前途。其一般作为，必须有三个人。一个是主持请驾、迎迓、问讯乃至文字说解工作的道师，另两个就是双手扶着十字木架的道童。这俩道童得同时感应手里水平放置的木架的抖动，顺势推移，木架下方延伸出来的一根垂直方向的尖头木棍也就跟着游走，棍尖着沙，移动时留下痕迹，道师则站在一旁读出旁人看不懂的内容，以为求问者解惑焉。又名“扶乩”或“扶箕”。

一般说来：扶鸾故事多与求取功名的愿望有关。从最基层的文墨考试，到国家抡才举贤的殿试，都传出与鸾仙有关的故事。

某县某年童子试，小童生们群集书院一角，扶鸾请仙，问今年的考题。不料乩一动，居然这么说：“今日上仙皆赴元帝会，不暇降坛，命我土地权摄，诸生何问？”童生们连忙道：“明日岁考，敢问试官出什么题？”这代理的土地公还真体贴，即道：“题目在我堂内，尔等自往寻之！”于是众人一齐举香，恭送仙驾，再捻香至土地祠，跪拜已毕，遍览一周，既没看见纸、也没看见字。再回书院扶鸾，乩已经不会动了。众童生大骂土地官卑职小、代值不能用权。孰知到了第二天题纸发下来，上书“土地”两个大字。

有人不信扶鸾这一套的，跟要说的这位狂生一样。狂生某日上朋友家去了，进门儿一见夥颐人多，原来是家中有人笃信仙道，开了坛，不知要请哪位神明下凡，正热闹着呢。由于来看热闹的，多半宁可信其有，是以人人面色凝重，以诚敬端严相戒，一个个儿如临大敌的一般。

狂生却不信，看人聚起来惶恐，更要显示自己非凡，登时亢声说道：“清平世界、朗朗乾坤，敢以妖言惑众，我这就报官来拿去！”作主人的既不愿得罪朋友，更不愿得罪仙家，忙拉袖子道：“别作声！这是位真仙—你若是不信，可以作些文字，弥封之后再来请教仙家；仙家定能直言其秘。这种活儿，岂是吾辈假冒造作得出来的？”狂生道：“如果能验试验试，自然最好—你们请的这是位什么仙哪？”朋友低声附耳道：“是麻姑。”

狂生闻听是麻姑，更眉飞色舞起来，当下捉起书桌上的缄封纸笔，自往间壁一密室中写了字，封折妥当之后出来，往坛上一扔，道：“请判！”两边儿扶住木架子的俩道童初亦无动无觉，这狂生大呼一声：“技穷了吧？”话音还没落定，木架猛地大动起来，俩道童简直扶乩不住，似只能微微接触、勉可追随，一片飞沙之下，但听得道士读起了乩文：“调寄《耍孩儿》—其词曰：‘立似沙弥合掌，坐如莲瓣微开。无知小子休弄乖，是你出身所在。’”这狂生闻言之下，面色如土，急急忙忙揖了一揖，扭身夺门而出。众人开了弥封，才发现那狂生使坏，写了个“屄”字。

还有一年正逢大比，有父子二人，恰巧都是生员，准备应考却没有几分把握，父子俩于是一起去请鸾仙、问得失。鸾仙道士不惮词费，却指点了一个曲曲折折的答案：“速往南行，路遇疯僧，问之不已，可决前程。”

父子俩赶紧出门，认准了正南方，拔足狂奔而去。做儿子的年轻力壮脚程快，果然抢着追上个衣衫褴褛的和尚。问他话，也不答；挡他路，也不争。就是脸上一阵儿青、一阵儿红、一阵儿白，看模样的确是个疯僧。老父还在二三里开外，做儿子的可等不及了，索性牵住疯僧的袖子，苦缠不休，执意要问今科功名如何，究竟是老子能中，还是小子能中，还是父子俱中？那僧不堪其扰，终于迸出一句：“日你娘个中啦！”骂完甩袖子便走，这一科秋闱，那老子果然依言登榜，成了举人。儿子才悟出疯僧相骂之语究竟是什么意思。

还有一回，也是群国子监里的学生，群集鸾坛、求问功名。鸾书忽然动起来，写的是：“赵酒鬼到。”众人你望我、我望你，没有人知道赵酒鬼是谁，遂齐声喝骂起来：“我等请的是吕仙，野鬼何敢干预？看我等立请天仙以剑斩汝矣！”这一呼喝，鸾不再动弹，看似将那捣乱的野鬼吓跑了。

过了好半天，好容易鸾才又动了，片刻之后，隐约现出字迹，写的是：“洞宾道人过此，诸生竟是来问功名者乎？”监生们一看，一句话多么洞明？简直把每个人的心思都看透了，于是都肃容整衣、再三叩拜起来。众口虽不能一声，离离落落也听得出来：人人果真都是在问自己考场上的前程。鸾书于是写道：“多研墨。”