盘旋琼楼

伴随着一声惊叫，黑色的人形落体在空中快速下坠，砸破一楼物业大厅的玻璃房檐。时间在此刻定格了一瞬，几秒钟之后，尖叫声此起彼伏。

顶楼有人跳楼了。

一

咔嚓。

按下拍摄键，手机猝不及防地发出声响。宋小枝的心提到嗓子眼，来不及检查照片，赶紧扭头看向身旁。郑超还在熟睡，眉头微微皱着，眼睛闭得死紧，两片淡青色的阴影卧在眼窝下方，宛如两缕沉降的乌云。郑超宿醉后的脸微微肿胀，腮肉爆开，纹路反而撑淡，隐藏在皮肤下的毛细血管经历了扩张，黄白的脸沉淀至暗红。酒气还未完全消散，正从翕动的毛孔、鼻翼和嘴唇中不断溢出。作为一家之主，郑超平日里总是穿西装打领带，一副都市精英的金贵模样，没想到男人喝了酒都一样，失去术法的庇佑，猪八戒的身形就显露出来。想到这，宋小枝脸上一红，再低头看郑超的睡颜，脑海中莫名浮现出老家庙会上供奉的红醺醺的猪头。

唔。睡梦中的郑超嘟哝了一声。宋小枝一惊，赶紧躺倒装睡。

按照宋小枝的设想，郑超醒来之后必然会对她展开盘问，问答滴水不漏是这场戏能演好的关键。在友爱旅馆的大床上，宋小枝和王东闯将这个场景排演过很多遍。王东闯扮演郑超，宋小枝就是宋小枝。穿着白色棉背心的王东闯一把掀开被子，指着宋小枝骂道：婊子，真不要脸，敢爬你爷的床。宋小枝笑得花枝乱颤，他是文化人，讲话才不像你这样哩。王东闯反问，我是怎样？宋小枝笑得更大声了，你这样是地痞子，是流氓。王东闯听后倒也不恼，笑嘻嘻地说，那可得让我这个流氓想想文化人会说什么。王东闯酝酿了一会儿，重新躺到床上，掀开一角被子，一边往床边退一边吊着嗓子叫唤，哎哎，你在我床上做什么。还没等宋小枝回答，王东闯先笑了场，这算什么男人，娘兮兮的。宋小枝也跟着笑，笑过了劲头，说，要不这事还是算了，到时钱没搞到，保姆也做不成了。王东闯急了，那不成，你等着，我们再来试一遍。

这一次，王东闯躺上床后，没有马上掀开被子，而是紧闭双眼，仿佛真正进入了睡眠。你要玩，我便陪。宋小枝也学着王东闯，扯过被子装睡。等了好一会儿，身后依然没动静，宋小枝疑惑地睁开眼，拍了拍王东闯的睡脸，阿闯？王东闯嘟哝一声，咂咂嘴，翻了个身继续睡觉。这下，宋小枝也摸不清王东闯葫芦里到底卖的什么药，到底是在装睡，还是真的睡着了。又喊了一声，王东闯还是没反应，宋小枝撇撇嘴，索性不理王东闯，背对着他躺下。也不知过了多久，就在宋小枝感觉身体越来越轻、头脑昏沉即将进入梦乡时，忽然听到身旁传来一声暴喝，紧接着，身上的被子被人抽走了。宋小枝晕乎乎地睁开眼，温热的身体还不习惯突如其来的寒凉，等双眼恢复清明，就看见王东闯涨红着脸，居高临下地瞪着她。宋小枝，你怎么会在我的床上？真是看走眼你了。王东闯沉下了脸，两条粗黑的眉毛拧成铁链，瞳孔放大的眼睛怒瞪成铜铃，棕褐色嘴唇薄而扁平，两端没入了过分下压的嘴角。宋小枝从来没有在王东闯脸上见到过这副严肃的表情，一时间怔住了。

宋小枝，快说，这到底是怎么回事？

有那么一瞬间，宋小枝感觉自己成了被审问的女犯人。监狱里的女犯人会被怎么处置呢？宋小枝想起某部谍战剧中的女囚，身体被竹鞭狠狠抽打，十根细嫩嫩的手指头被铁签子扎穿，死时披头散发，身上没有一处完好的皮肉。一股热流无端端地涌上眼眶，宋小枝也不知道自己是怎么了，一张口想说话，声音却突然哽住了。

快说！王东闯一吼，宋小枝的身体筛糠一样哆嗦起来。

快说，快说，快说！王东闯使劲摇晃宋小枝的肩头，淅沥的呜咽霎时奔腾成汪洋大海。

好，很好！到时候你就哭，越大声越好，什么都别解释，就让他自己猜。泪眼蒙眬中，宋小枝看到王东闯拍着手大笑，五官因过度兴奋而变形。

等了许久，宋小枝的耐心都快磨没了，郑超却没了动静。一圈圈均匀的吐息声扩散在耳旁，昭示着主人依然处于甜美的睡梦中。宋小枝摸出手机，打开图册，点击之前拍摄的照片——印着粉红碎花图案的床上，宋小枝和郑超并排躺着，头挨着头，肩磨着肩，郑超闭着眼，微张的嘴巴含着几根宋小枝的发丝；宋小枝正对着镜头笑，鼻翼右下方的黑痣在红唇上耀武扬威。摄像范围有限，照片只卡到两人的胸口处，但通过裸露出来的皮肤，不难推测出郑超上半身没穿衣服，宋小枝只穿了一件艳红色的丝质吊带衫。无论怎么看，这张照片都足以证明宋小枝和郑超“上床”了。

上床。宋小枝的脸臊红了，在过去的人生里，她还没有做过如此大胆的事。宋小枝将照片通过微信发给王东闯，对面立刻有了回应，绿色聊天框争先恐后地跃出，引来手机的持续震动。身旁的郑超嘟哝了几声，似是要转醒。宋小枝心一慌，赶忙将手机扣在身下，闭眼假寐。

身后传来衣料和被褥摩擦的窸窣声，紧接着是重物和床头相贴的闷响。郑超已经起床了，宋小枝找准时机，夸张地打了个哈欠，装出一副被吵醒的样子。

曼云啊……小枝？目光相接的瞬间，宋小枝感觉郑超的头安了弹簧似的往上迅速弹了一下，脖子上的横肉紧随主人的动作震颤。

郑先生……我……宋小枝一手揽过被子捂住胸口，另一只手将床单攥得死紧。

郑超没有继续发问，呆愣愣地坐在床上，一会儿看看自己的身体，一会儿看看宋小枝。难以言喻的尴尬在空气中发酵，宋小枝不敢看郑超的眼睛，也不知道要说什么破局。一股热意从耳根蔓延至脸颊，宋小枝只能把头一低再低，让垂放下来的斜刘海遮住脸上的臊红。攥床单的那只手已经松开了，改成用指甲抠掌心肉。不知道怎么应对，那就哭吧！大哭特哭！哭野了，哭倦了，就捱过去了。宋小枝将自己经历过的糟心事快速回想了一遍，试图唤起眼底的湿意，但越急心越躁，越躁越哭不出来。

小枝，我喝多了，昨晚……到底是怎么回事……透过发隙，宋小枝感觉到郑超在向她靠近，肚腩上的赘肉一抖一抖，宋小枝本能地想要后退。

酒精味、汗味和中年男性皮脂散发出来的油腻味在空气中爆发，也不知道是哪一种气味率先刺激到宋小枝敏感的神经。肠胃一阵蠕动，喉头泛出酸苦，宋小枝飞快地捂住了嘴，翻身下床，冲出了卧室门。

二

宋小枝今年三十三岁，这个年龄，做什么都合适，但当保姆不合适。三十三岁，还是太年轻了，照顾小孩，雇主不放心；照顾老人，会被质疑不够稳重；倘若服务对象中包含男性，那就更危险了，不但要注意和男主人的接触分寸，还要忍受女主人时不时的猜疑和嫉恨。两年前，宋小枝的表姑妈宋丽梅晾衣时闪腰，不得不提前结束半辈子的保姆生涯。还乡之前，宋丽梅把在足浴店当洗脚妹的宋小枝叫到跟前，枝啊，姑妈不诓你，来郑家当保姆比你天天给人洗脚强。我退下来，你顶上去，咱这肥水不流外人田。许是出于对宋丽梅的信任，又或许是出于对宋丽梅腰伤的愧疚，郑超和唐曼云没有过多挑拣，甚至都没去核实宋小枝编造的保姆经历，就同意让宋小枝在家试用。一星期试用期过了，洗脚妹宋小枝从租住的六人间正式搬出，成了能够自由出入金鼎佳苑的保姆。

在龙江县，金鼎佳苑是家喻户晓的高档小区，实行全封闭管理，进出要刷门禁卡。小区内都是十二层的小高楼，一梯两户，顶层带阁楼，做成了标志性的金色尖顶造型。早先在足浴店当洗脚妹时，那些金顶就时常撩动宋小枝的心。傍晚时分，成群的金顶春笋般从叠嶂的平房上方钻出，在夕阳的柔光中熠熠生辉，粉紫色的晚霞都黯成了背景，那画面总让宋小枝联想到童话中的城堡。第一次来到金鼎佳苑，宋小枝的心情是忐忑的，也是敬畏的。当时她站在小区外，宋丽梅站在小区内，中间横亘着两片米黄色的塑料挡板。宋丽梅将手环上的蓝色磁片贴上闸机的感应口，两人之间的挡板“咻”的一下消失了。小区很大，进门便是一座巨大的大理石花钵形喷泉，喷泉顶端嵌一颗米黄色的花岗岩风水球。滚滚水流不断地从风水球表面漫过，远远一看，风水球像是在转动。

郑家住在八栋一单元1202室。宋丽梅按下指纹锁，伴随着一声轻快的“滴”，一团半黑半白的活物从门后窜出，宋小枝吓得连退了几步。顺顺，到这来。宋丽梅蹲下身，那活物便跳入宋丽梅的臂弯。这时候，宋小枝才看清楚，那是一只猫，形体纤长，口吻尖突，面部呈倒三角形。脸、耳、四爪和尾巴为黑，其余部分皆为米白，两色各占阵地，互不含混，同八卦图般分明。宋小枝见过不少猫，但从没见过毛色这样稀奇的，湘西老家村里有个屠宰猫狗的场子，宋小枝出于好奇进过几次，几十对荧荧猫眼齐刷刷盯着她，橘、黄、白、黑、杂一应俱全，但没有这种半黑半白的毛色。宋丽梅娴熟地撸弄猫下巴，我们顺顺哦，泰国纯种暹罗猫儿，讨人喜欢得很，以后你同它熟了，就晓得了……楼道里的灯光昏暗，湖蓝色的猫眼异常夺目，像一对噼里啪啦闪晃的钻扣，要在宋小枝的脸上烙下两枚杏仁形钢印。

和猫对视了几秒，宋小枝率先移开目光，跟随宋丽梅进屋。房子是双层的，五室一厅三卫的布局。郑超在上班，郑静怡在学校，家中除了猫，只有唐曼云在。见到唐曼云的第一眼，宋小枝就被深深吸引住了，唐曼云很瘦，盘圆髻，化淡妆，身穿一条天青色的棉麻旗袍。旗袍是元宝领形，翠绿的木叶形盘扣随衣襟蜿蜒至腰部，莹白珍珠作扣头，点缀其间，就像茉莉花苞生长于枝头。宋小枝无法形容唐曼云带给她的冲击力，在足浴店工作时，她见过不少穿着打扮精致的女人，她们画浓艳的眼妆，穿名贵的皮草，拎含有巨大logo或是老花皮纹的手提包，但她们都不如唐曼云看起来高贵。是的，高贵。那些经由她清洗、除垢和揉捏过后的女人小脚，全从脏兮兮的破洞丝袜中取出。有些拇指处被顶破了，有些后跟处勾丝了，脚垢味和汗臭味就从这些破洞中最先溢出。唐曼云的脚不同，形状小巧，指甲平整，盛放在一对浅绿色的棉麻凉拖中。猫咪的黑尾时不时从旁搔过，衬得那双脚更白了。当宋丽梅向唐曼云介绍宋小枝时，宋小枝想都没想，就把预想的称呼“云姐”替换成了“太太”。唐曼云或许没想过小自己十五岁的宋小枝会用这么一本正经的称呼，意外地扬了扬眉毛，随即又宽和地笑了。

郑家没有不能自理的老人和小孩，唯一需要特殊照顾的就是那只名为“顺顺”的暹罗猫，因而宋小枝的工作内容并不算复杂，日常只需要买菜做饭，帮猫铲屎添粮和干家务活。顺顺有专门的猫粮，印着洋文的三文鱼罐头、鸵鸟肉罐头和鸡肉罐头轮换着当主食吃，蛋黄冻干是零食。郑超喜荤，尤爱肥瘦相间的肉；唐曼云信佛，三餐只吃素食。夫妻俩的饮食在两个极端，相比之下，女儿郑静怡的饮食最为健康，宋小枝做什么，她就吃什么，前提是这些食物都被单独盛放到特定的餐具中。吃完后，郑静怡会自觉地用筷子将食物的残骸刮入碗中，再倒入垃圾桶，最后把碗筷浸泡在水槽中。如果槽中刚好没水，郑静怡就会拧开水龙头，一直等水漫过碗筷再关掉。宋小枝刚开始还会劝阻，让郑静怡把碗筷留在餐桌上等她去收拾。郑静怡扭过头看了宋小枝一眼，宋小枝以为郑静怡要对她说什么话，但郑静怡什么都没说，目光就很快从宋小枝的脸部移到别处。倒是一旁吃饭的唐曼云开口了，让宋小枝由着郑静怡。

郑家家大，套内面积近两百平米，装修豪横，红橡木地板全屋通铺。唐曼云买过几个扫地机器人，效果都不理想，不是直接刮坏地板，就是会造成凹痕。每天上午，宋小枝都要用拖把将木地板拖一遍。拖完地，擦拭完家具，放在洗衣机里的衣服也洗好了。除了唐曼云的那些质地特殊的衣服需要手洗，其他衣服都能一股脑地塞入滚筒，洗衣液、柔顺剂和消毒液各倒一盖，设定四十五分钟的精洗模式。洗好的提示音响起，宋小枝便从那桶大杂烩里分离出一件件衣物，用衣叉晾晒。如果说这个房子里还有什么设计不完美的地方，宋小枝能想到的就只有挂衣杆。金鼎佳苑的房屋层高近三米，对身高一米五出头的宋小枝而言，挂衣杆安装的位置实在太高，有时候东西洗得多，晾到后面脖子酸痛不说，仰头时都两眼冒金星，也难怪宋丽梅会在晾衣时闪腰。有一回，宋小枝在晾郑超的西装，西装是薄呢面料，吸水后很沉，宋小枝一个头晕目眩，手上失了力，便跌坐在地上。郑超刚好路过，上前扶起宋小枝。宋小枝来不及感谢郑超，就看到穿着深紫真丝睡裙的唐曼云双手抱胸，倚靠在卧室门口。还是换个电动挂衣杆吧！唐曼云盯着掉在地上的西装，拧起了眉头。

一天之中，除去睡觉时间，宋小枝只有在下午和晚上有较长的休息时间。下午的休息时间不固定，全看宋小枝的干活速度。一般来说，宋小枝可以挤出两个多小时空档——午睡四十分钟，剩下的时间里，如果唐曼云没在家，宋小枝就溜出门，同七楼的芸芸和五楼的芳姐一起唠嗑。芸芸和芳姐要带雇主家的小孩，三人便将密会的地点定在小区一楼儿童游乐场旁的凉亭。三人当中，宋小枝是新人，芸芸入行三年多，芳姐混得时间最长，服务过小区内两户人家，现在的雇主是第三户。小区内部的八卦，没有人比芳姐更了解——一栋二单元301住的女人是某大款包养的小三，想靠怀孕上位，结果被大款的老婆带黑社会堵门；五栋一单元702住的两夫妻以前在政府部门上班，去年年底夫妻俩都被立案调查，据说捞了七位数油水；郑家对门的1201原先住着老少五口人，男女主人和孩子前年出车祸去世，老太无法接受，跟着走了，偌大一个家只剩下老头一人。宋小枝想起那个住在对门却极少露面的老头，人瘦，背驼，脸看起来不算太老，但头发全白了。郑家的秘闻也是芳姐透露给宋小枝的。郑超不是龙江本地人，能在龙江站稳脚跟全凭岳父唐荣生的支持。在龙江县，早个二三十年，唐荣生算是一号响当当的人物，跑摩的起家，后来开了一家客运公司，龙江县内一半的出租车和大巴都归他差遣。