聊斋书生的“中年感”

《贾奉雉》是《聊斋志异》中很别致的一篇小说。它没有蒲松龄笔下常见的花妖鬼狐，也没有惊悚、悬疑的情节，却是我心目中最具蒲松龄气质的作品。《贾奉雉》的故事，其实就是蒲松龄在精神世界里度过的一生，他渴望得到的、奋力鞭挞的、挣脱不开的世俗元素，在这篇小说里都有。

贾奉雉是甘肃平凉的一名书生，与蒲松龄笔下的其他读书人相似，他也是才华横溢，却在科举之路上不顺利。他确实文采斐然，但不擅长也不喜欢八股文，自然没法博得功名。有一天，贾奉雉遇到一个姓郎的秀才，郎秀才让他熟记几篇七拼八凑而成的空洞文章，又在他身上画了一道符。贾奉雉走上考场，脑海里立刻浮现出文章的内容，虽然他觉得这是篇文理不通的文章，但还是按照郎秀才的意思，将文章写在了考卷上。他没想到的是，这样的文章竟然帮助他考了第一名。他羞愧不已，就想着远离人群，做个隐士。郎秀才便指引他到了一处山洞，将他引荐给一位老人。这位老人擅长道术，为了考验贾奉雉隐逸的决心，先让一只老虎去吓唬他，又变出他的妻子来诱惑他。贾奉雉经得起老虎的考验，却坠入了假妻子的温柔乡。老人见状，便把贾奉雉撵走了。

贾奉雉离开后，回到家，却发现世界已经完全变了样。打问一番，他才发现，就在他去山洞寻仙的短暂时间里，人间已经过了一百多年。他的儿子和长孙都死了，二孙、曾孙、玄孙还在，但都不成器，日子过得很贫穷。更神奇的是，当年贾奉雉出走后，他的妻子也进入昏睡状态，一睡就是一百多年，如今也醒了。时隔百年，夫妻重逢，自然欢喜。但贾奉雉的后人不愿意赡养他们，他们只能自食其力。贾奉雉认清现实，决心再次投身科举考试。

经过努力，贾奉雉终于考中进士，还被皇帝封官。他和家人的生活也因此好了起来，他们过上了幸福、富足的日子。后来，他以御史的身份巡察两浙地区，为官清廉，刚正不阿，深受百姓爱戴，却得罪了不少官场的既得利益者。贾奉雉虽然为人正直，但没想到他的二孙打着他的旗号在乡里横行霸道、作威作福，有政敌举报贾奉雉，导致他锒铛入狱，最后他与妻子一起被发配充军。

在被发配的路上，贾奉雉不禁感慨官场险恶。有一天，行至海边，他和妻子看到有一艘大船靠近。一个神采奕奕的人从船上下来，正是郎秀才。原来，郎秀才是来接贾奉雉再续当年的仙缘。这一次，贾奉雉不再犹豫，借助郎秀才的道术上船，他的妻子也被一条白练救上船。三人一同远航，从此开启逍遥人生。

这是一个仙缘失而复得的故事，也给身处科场与官场积弊之中上下沉浮的人些许安慰。贾奉雉的家乡甘肃平凉，距离蒲松龄所在的山东淄博有很远的距离，即便有故事原型，估计在如此漫长的传播距离里，故事也变形好几次了。不知蒲松龄从哪里听到这个故事，但从文本的完成状态来看，可谓因果循环，前后呼应，是很有意思的环形叙事结构，也带有一定的反思色彩。而且，反思并不是借助辛辣讽刺与尖锐批判实现的，而是结合蒲松龄的切身经历体现的。

蒲松龄曾经多次在科举考试中失败，或许在无数个难以入睡的夜晚，他曾质疑过命运为何如此对待他。才子总是有点傲气的，很容易自认为怀才不遇。蒲松龄是否擅长做官，我们不得而知，但他不擅长写八股文，却是一个不争的事实。蒲松龄对于八股取士有种很矛盾的心理：一方面，他并不认可这套选拔标准；另一方面，他在现实中又不得不低头，甚至有点羡慕那些既能写八股文又有真才华的人。

因此，蒲松龄在《贾奉雉》小说结尾处慨叹：“世传陈大士在闱中，书艺既成，吟诵数四，叹曰：‘亦复谁人识得！’遂弃去更作，以故闱墨不及诸稿。贾生羞而遁去，此处有仙骨焉。乃再返人世，遂以口腹自贬，贫贱之中人甚矣哉！”这里提到的陈大士，是明末“临川四大才子”之一的陈际泰。他才学惊人，写文章特别快，据说一天能写二三十篇文章，而且很擅长写八股文。但他早年十分高傲，参加科举考试时，写完文章后，读了好几遍，只慨叹一番：“这样的文章，谁能赏识呢？”然后竟然把好文章扔掉了，又重写一篇反而不如之前的文章。后来，他改变思路，认真应试，在六十多岁的时候才考中进士。

《贾奉雉》是《聊斋志异》中少数让人读了不会有太强“爽感”或“猎奇感”的作品之一，甚至有一种难以挣脱的“中年感”——疲劳、无力，不再有青春的热血，也没有老年的豁达，在理想和现实的边界地带孤独徘徊。好在，贾奉雉最终从这种纠结的状态中走了出来，与友人、妻子泛舟江海，逍遥世外。这可能是蒲松龄的一个美好希冀，是苦闷心灵的精神寄托，只能借助小说创作来实现。

（聂小倩摘自《北京晚报》2025年4月13日，肖文津图）