难忘少时“拾柴火”

转眼退休已两月有余，最初几天还真找不到感觉，慢慢地在无所事事中逐渐稳定了情绪。这才真正感受到了自由自在的轻松，品味到了岁月静好的喜悦，享受到了无拘无束的舒畅。在一个阳光明媚的午后，我骑着刚刚修理好、闲置多年的自行车，无目的地漫游于仲秋的野外。

多年没有这么悠闲的心态了。

公路两侧，花草锦簇，微风吹来，随风摇曳。特别是两侧沟渠中高高的兼葭轻轻招手，似在虔诚地欢迎着。我停下车，漫步于路旁。繁多的野草茂密浓厚，与盛开的各色野花交相辉映，构成了一幅绚丽多彩的画卷，令人陶醉其中。

看着这茂密的野草，思绪一下子回到了五十多年前的老家。我们哥儿仨在下午放学后，分别背起大小不一的荆条筐，拿起镰刀，去割野草，以便晒干后用作柴火做饭。其他玩伴则大多将野草割回家喂羊喂牛。那时如果能有这么茂密厚实、一眼望不到边的野草多好。在那贫困的年代，土地是何等贫瘠啊，总感觉有的地方是寸草不生。当然，野草刚顶出地面就被窘困的人们割去，我想这也许是当时土地贫瘠的一大原因。记得每到霞光万道、夕阳西下时，我们哥儿仨便背着忙了半下午的收获，陆续向家中走去。奶奶也总会在家门口焦急地、自豪地迎接着我们。这画面常常在眼前闪现。

我骑着车继续游走在这自由的天地间。秋日的阳光轻柔地洒落在田野上，一片片玉米地也披上了一层耀眼的光辉。只见一台现代化的收割机正在田中作业，随着机器轰鸣声响起，硕大的棒轴已规整地进入车斗中，玉米秸也被机器粉碎成为肥料，回归农田。真是先进极了，这得解放多少人力、物力啊。望着满地的玉米秸，不由得想起那时我们捡拾玉米柴火的难忘片段。

记得是放暑假了，父母想念孩子，把我们哥儿仨接到县城玩几天。印象中住了一晚，哥儿仨商量后吵闹着必须回家，理由是回家拾柴火。说是生产队玉米秸都砍完了，抓紧回家刨玉米根子。

被送回老家后，我们哥儿仨未进家门就背起筐子，拿起镐头，到收割完毕的生产队玉米地里刨玉米根子。三人汗流浃背刨满筐后，忙将其背回家，后又返回第二趟继续刨，半个上午就干了两趟。奶奶高兴地逢人就说：“我这三个孙子真是过日子的来头，也没人教，就知道过日子。”

要说拾柴火，我最佩服的是二弟。他最喜欢与同学、玩伴们在一起捡拾。二弟脑瓜儿活络，学习始终是第一名，同学、玩伴们都佩服他。每次大家都是先给他的筐子拾满了，拾得多不说，还都是硬柴火。我多次了解后才知道，凡是抄他作业的需缴纳柴火一把，抄语文课中心思想的需三把，抄段落大意的需两把；同时，他还拿着小人书，凡是想看的，看一本需一把柴火；另外，他还用土泥印制带有各式图案的瓦模，一把柴火一个。不一会儿，他的筐子就满了。到后来，他背的筐子比我的还大，柴火比我拾得还多。现在想来，小小年纪就将知识进行了价值转化，还真是乐趣无限。

我继续骑着车走着，迎面而来的是一片闪烁着金绿色光芒的枣林。此时，枣树的绿叶渐渐变黄，在枣树的最高枝头仍挂着些许红红的小枣，宛如一颗颗珍珠镶嵌在金黄色的画卷上。在枣林的四周，一些枣树枝干被堆积得到处都是，估计应当是积累多年了，真是让人心疼啊。

那时我们拾柴火如果能捡拾到树枝，那可是柴火中的高档精品，俗称硬柴火，一般情况是捡拾不到的。记得一次拾柴火时，因为争一根树枝我们哥儿仨还和邻居小叔动手打了一架。邻居小叔回家去找奶奶评理，我们哥儿仨被狠狠地训了一通。

时间真快，转眼已晚霞映照。我骑着车，慢慢地行进在返家的路上。秋风轻拂，眼前的田野也被染上了一层淡淡的橙红色。漫游一下午，心潮澎湃，欢喜异常。我衷心地为我们飞速发展的祖国感到骄傲和自豪，衷心地为我们伟大富强的祖国点赞。