穹顶

……到那一日，人类将在黑暗中醒来，没有日出，失去斗转星辰，每一个雪夜成为回忆，遑论云卷云舒、雾雨雷电。上升的一切必将汇合，于穹顶荫庇之下，以此为代价，你们得到的，将是一个二十三摄氏度，恒温二百年的春天。

——《穹顶计划宣言》

一、冰山上的来客

公元1502年，哥伦布在他寻找印度的第三次失败之旅中踏上马提尼克岛。在那个棕榈飘香的夏天，这位意大利船长不无炫耀地举起高脚杯，向本埠印第安人展示了船队用于保鲜葡萄酒的科莫湖冰块。后者世代栖居热带雨林，语言中甚至没有冰块一词，形容其是凝固的火焰。当哥伦布和他的大副嘲笑克里奥尔人没见过世面的时候，绝对不会想到，七百年后，整个欧亚大陆已经找不到一块冰——

“这是七个世纪的历史！”乔麦喃喃自语，感觉恍如隔世。

2358年4月的这个星期天，西蒙穹顶银川站，聚变空调中心的人民广场上，乔麦捧着冰块就像怀抱一个婴孩，一个全人类的遗孤。那感觉怎么说呢，烫手！乔麦已经二十七岁，走过四分之一的人生，这种经由低温带来的奇妙触觉体验，还是第一次。助手尼克问她怎么样。她说没问题，来自喜马拉雅山脉北麓确凿无疑，冰块之中甚至还有一片红脚岩鸽的飞羽。和诺亚手中放飞的那只一样，时隔四千多年，鸽子再次给人类带来好消息，只不过这一次，距离岩鸽这个物种灭绝已经过去一百七十年。得到乔麦的肯定，助手把冰碛物鉴定结果上报给水文所总部，广场上腾起一片欢呼，在穹顶的反射下形成经久不息的混响。乔麦有点兴奋，冰块只展出半个小时就要收回保温仓，她甚至动用了鉴定组长的特权，才趁人不备摸了它一下。

“感觉怎么样？”一个声音撞破乔麦的心思，音量不大，却温沉有力，穿透整个人群，如果不是此人就立在眼前，乔麦很难相信这声音来自一个蓬头垢面的男人。语气不算粗鲁，但也并不讲情面，他像抓小偷那样把乔麦的胳膊捉了起来，见她一只手掌冻得通红，还残留些水渍。

“你是不是想告诉我，烫手？”男人耸了耸肩，说，“都一样，我第一次摸这玩意儿也吓一跳，还以为沾染了放射尘埃，你知道的，那玩意儿在‘圈外’很常见。”“圈外？”乔麦拽回胳膊，打量着眼前的男人，“为什么这么说。”她对这个叫法很感兴趣。“那你要我怎么说？”男人指着广场上方的巨大穹顶，“大号温室、生物圈3号，还是西蒙穹顶？”他语气轻佻，“混勘察团的就这副德行，交得起热税谁他妈干这个，你说对不对？”

这个问题乔麦一时无法回答，她的眼睛停留在男人的胸牌上，经过青藏戈壁上沙尘暴的侵蚀，身份信息已不可辨，唯一留下的是几个残破的数字。“104期？”对方点点头。乔麦心有戚戚。“每年秋冬两季出发，算下来人类找冰的历史已有五十二年。”男人补充，“无功而返的五十二年。”乔麦愣了愣，说：“至少这一次，你成了英雄。”“那我问你。”乔麦看见对方眼里有了光亮，男人认真地说，“这次能不能把水弄回来？”乔麦没有回答，或者说她也不知道。她转身离开人群，走了两步才想起来：“你还没告诉我名字。”“勘察团104期第72侦察组组长。”男人像一个士兵那样汇报姓名，“乔安。”

“水文所鉴定组组长，乔麦。”乔麦学着乔安的口气说，“没想到咱俩同姓，你跟我去‘圈内’走一趟。”

随着悠长的鸣笛声响起，水文所车队蜿蜒驶出银川站，穿过换气闸进入“西蒙穹顶”。闸门呈拱形，高达百米，和整个穹顶外壁结构类似，由数十个硕大的气枕嵌入纳米碳管骨架而成，气枕充入氦气，接到开启信号后，在浮力作用下徐徐升起。凉爽的气流扑面而来，如温柔的巨人推了你一把。空气中弥漫着似曾相识的味道，乔安摇下车窗贪婪地呼吸。“现在温度多少？”他问乔麦。“温度27°C，相对湿度58%。”助手尼克说完瞥了乔安一眼，颇有点瞧不上的意思，他继续解释说，“刚开门儿，空调中心的热空气还在对流，等换气闸关上就凉快了。”他看了一眼手腕，说：“这一轮‘春天’还有八个月，政府公布的额定气温是23°C。”“奢侈啊，太他妈奢侈了。”乔安有点激动，指着乔麦和尼克说，“你们‘圈内人’简直是浪费。”他边说边摘下头盔，倒扣在大腿上拍打，一层散发着汗臭的灰白色盐渍簌簌掉落。尼克捂着鼻子凑过去仔细看了看，没想到乔安的作业服还在用氢燃料电池：“这都是淘汰几十年的技术了。”乔安两手一摊，颇有点无奈：“因为找到冰川的希望日渐渺茫，政府逐年削减勘察团预算，氢气是聚变空调站的废料，免费给用我们已经烧高香了。燃料电池能量密度低，充一次氢只能用十来个小时，为了多钻几个勘测孔，我们都舍不得开温控。”

一番诉苦起了作用，尼克的态度缓和下来，他拿出主人家的大方，安慰乔安说不管怎么着这也算是苦尽甘来。“更别说你还成了英雄。”他提醒“英雄”关上车窗，系好安全带，车队已经上了高架，马上准备加速。跟勘察团烧氢气的重卡不一样，“圈内”的通勤车没有燃气轮机的轰鸣，只有电机嘤嘤作响，通过路面埋设的感应线圈汲取电能，时速可达0.7马赫。乔安虽坐在“驾驶位”，但一切都有车机系统代劳，让他这个老司机总觉得少了点什么。透过车窗，他看见空调中心已经被远远地甩在身后，门洞上方“银川站”三个大字依然熠熠生辉，看样子是铜胚鎏金，和整个穹顶的石墨烯材料比起来，显得有些格格不入，这手艺有些年头了，让人感觉是从史前穿越过来的东西。门洞两旁，巨大的进气涵洞深不可测，回望过去就像两只眼睛在盯着自己。进气涵洞内部呈喇叭形，正面开口直径数百米，吸力强劲，可达十级风力。乔安眼神空洞，若有所思，汽车飞速驶离，两个涵洞逐渐缩小，像是巨人的鼻孔，乔安将目光抬升，只见一堵不见边际的半透明高墙耸入天际——

“这穹顶到底有多大？”乔安的感叹让调查组两人感到意外。

“你在外面漂了多少年？”尼克问完，不等乔安回答，接着说，“既然叫‘西蒙穹顶’，当然是笼罩整个西伯利亚和蒙古，至于它怎么建造，又用什么原理支棱起来的，我就不懂了。”

不知道乔安听进去没有，他抬臂指向车队身后，目光依旧落在那个已经看不大清楚的银川站。“21世纪初，这么一个聚变堆足够点亮整个地球，而这种大空调，你们造了500个。就为了这个大号空调房？”乔安冷笑道，“你们可以把废热排出穹顶，但地球怎么办，除了黑体辐射，没别的办法把热量排出大气层。你们永远想象不到‘圈外’是副什么样子。”“少在这儿玻璃心。”乔安鄙夷的语气把尼克惹毛了，他说，“不就在外面漂了几年，咋还蹬鼻子上脸了。”听到两人争吵，一直没有说话的乔麦把目光转回车内，她制止了尼克，然后轻叹一声：“谁都知道建造穹顶只是饮鸩止渴，按照这个趋势持续升温，要不了五十年，就会超出聚变空调站的负荷能力，到那时人类将不得不兴建更大功率的聚变堆，而功率增加反过来又会加剧升温，这种正反馈是无解的，终有一天温差会大到不可调和的地步。”虽说是在帮乔安说话，但这个悲剧的推论让三人的心情都沉重起来。乔麦就此打住，回到眼下：“在升温之前，我们首先要解决吃水的问题。由于石墨烯薄膜的通透性，内部水汽可以扩散出去，虽然穹顶可以搜集部分雨水，但算下来水资源始终入不敷出，这就是我要问你的事情。你说青藏戈壁的地面温度已经爆表，怎么可能还有冰川？”

“你在怀疑我？”乔安解开安全带，像个猎手那样来到乔麦身前，他顿了顿，平静回答，“冰川在地下，准确来说，我们发现了一条峡谷，它可能已经存在数百万年，只不过之前被数百米厚的冰川覆盖。我们去年找到它的时候，地表冰川已经融化殆尽，远远看上去只是一条不起眼的冰碛垄，当时车队已经断水，必须撤退，我不死心，坚持钻了一把，你们肯定没见过凝固的喷泉，在岩爆挤压下，那些湛蓝色的冰柱冲上百米高空，落在头上时就融化成太阳雨。”乔安一字一顿地说，“我们已经探明峡谷深处有无数空腔，勾连交错，不可想象，估测容积在万亿立方米量级。”

“我们乔队最大的毛病就是较真，不过关乎人类前途命运的事，还是谨慎点好。”尼克起身打圆场，不过乔安没怎么搭理他，反而回到自己座位，看窗外的风景。高架桥下，整饬的土地如棋盘，飞速后退，远处地平线上出现了一道罅隙，随着汽车驶近而裂开，转瞬之间成为血盆大口，乔安为眼前的景象所震撼，说不清是兴奋还是恐惧。“我地理不好。”他问乔麦，“西伯利亚哪来如此壮丽的大峡谷？”

“那是干涸的贝加尔湖，人类最后的水井，西蒙穹顶的地理中心，水文所总部所在地。”乔麦向乔安伸出手说，“我代表所长欢迎你。”

二、贝加尔峡谷

跟2500万年前那场催生出湖盆的地震一样，贝加尔湖的干涸几乎同样是一夜之间的事。乔安站在贝加尔湖畔俯瞰，千米落差的峡谷底部，似有薄薄一层水膜敷在大地深处，映照惨白的天空，像是黑色土地上一个丑陋的补丁。虽然水文所多次抗议，但政府还是以公共利益之名将他们的通勤升降机开放为观光电梯。轿厢换成高透玻璃之后，每次陪同要客来所里开会，乔麦都多了一项导游解说的任务：正面是挂壁酒店，左边有条人造瀑布，金光闪闪的“贝加尔大峡谷”榜书崖刻，则是首届西蒙穹顶执行委员会主席的亲笔题词……

解说词没说完，电梯门缓缓打开，所长一行已经等候在岸边。所谓水文所总部，实际上是一只趸船，看上去不是很大，光滑圆润，趴在湖面上，像外星人的飞碟。众人登船之后，泵推器启动，水下传来一阵蜂鸣，整座水文所驶向湖面深处。尽管贝加尔湖已经萎缩了90%，但瘦死的骆驼比马大，乔安仍觉得波澜壮阔。

乔麦点点头：“我们现在的剩余水量至少还可以灌满两万个西湖。”

“那倒是。”乔安冷笑一声，“如果说作为计量单位，西湖的确可以流传百世。”

“可惜年轻时只顾加班儿，没能在海平面升高之前看一眼西湖烟雨。”所长走了过来。他的声音温和谦逊，但乔安始终觉得这个小老头的眼镜后面藏着一些捉摸不透的东西。所长摇了摇头：“故乡永远只是记忆中的东西。”乔安回应：“不过既然说到海平面，你们干嘛不从贝加尔湖底挖一条暗河？不管去渤海湾还是北冰洋，按照现在的海平面高度，贝加尔湖可以恢复500米水深，海水取之不尽，又有聚变堆，大规模淡化不成问题。”

乔安刚说完，尼克第一个冲上来要揍他。幸好乔麦阻拦，她冲着这俩幼稚的男人扔了个白眼儿，说：“通过两组直径三百米的冲压盾构机，从海拔负430米的贝加尔湖底出发，从渤海湾和亚纳湾引水，利用北冰洋和太平洋的海面高差形成自流水。整个掘进工期只需要六个月，暗河建成之后其自然径流量与亚马孙河相当，遇到用水紧张，开启暗河中的轴流式水泵还可将流量翻番。”一口气说完，大家似乎看见北冰洋和太平洋在此交汇，贝加尔湖涌入汩汩水流，北极熊和黄鳍金枪鱼在水面追逐嬉戏。“这就是连通器计划，相比遥不可及，甚至不能确定存在与否的冰川，连通器更像是一个解决水资源难题的阀门，只要用力，总能拧出水来。只可惜……”乔麦继续说，“五年前被否决了。”

“为什么？”乔安和尼克同时感到不解。不过乔麦没有回答，她看向所长，后者耸耸肩膀，好像很委屈似的。“淡化水不好喝。”他说，“上头的批示就是这样。”

所长也没解释，带着大家进检测中心。乔安带回来的冰块依旧静静地躺在保温仓之中，面对这么一件“圣物”，所长表现得倒是很平常，乔麦经手的东西，他从不怀疑，签完字交代几句就不再看它。会议桌上摆着一排瓶装水，所长拿给大家，据说是水文所“特供”，贝加尔湖深层矿泉水，是地面商场里那些净化雨水根本不能与之比较的。

“蒸馏水和矿泉水的选择题，六十年前我们做过一次。”所长感慨，“由奢入俭难啊。别忘了，我们可是拥有可控核聚变技术的23世纪人类。如果你掌握了上帝之力，还可能回到刀耕火种的日子吗？”所长呷了一口贝加尔湖水，双眼倒映着记忆的波纹。

“那真是我们的黄金时代，在智人40万年的历史上，没有哪件事比实现可控核聚变更伟大。能源不仅是能源，近乎无限的能源意味着创造物质、产生信仰，至少在那五十年，能源就是神。人类工业社会总功率自电气革命后终于迎来了新一轮指数级增长，我们打通喜马拉雅山脉，让印度洋的暖湿气流滋润塔里木盆地；我们抽干里海和黑海，重新注入淡化水使其成为世界渔场……全球变暖？这个伪命题早在能源革命之初就被推翻，不少鹰派甚至推论，化石能源的淘汰几乎断绝了温室气体来源，地球或将迎来一次前所未有的降温。那时候我还在能源所实习，每当他们打着‘凛冬将至’的横幅在能源所门口示威游行，我都觉得那是对我们这份工作的褒奖。”

“可是你们低估了人类的奢侈。”乔麦接过话头，“三百年前，也就是21世纪初，太阳对地球的照射功率大约是工业社会总功率的8650倍。可控核聚变商用不到二十年，人类和太阳的跷跷板就调了个头，工业社会总功率飙升万倍，达太阳辐射功率的1.3倍。按照黑体辐射，整个地球散热功率一定，而一切能量转化的终点必定是内能。人类排放在大气层内的废热导致气温升高，到本世纪初，地球平均气温突破40摄氏度。”

“到了做选择题的时候。”所长继续说，“鹰派的方法很简单，关停一切聚变反应堆，严格限制社会功率消耗，吃糠咽菜五十年，静待地球自然冷却，换来子孙后代的草长莺飞。”

“对啊。”乔安听完很激动，“如果那时候这么做了，现在地球早凉了。”