人间“仙草”何首乌

何首乌（Polygonum multiflorum Thunb.），又称地精、夜交藤等，为多年生的缠绕藤本植物，叶片互生，叶柄长，常生长于草坡、山路旁边，石隙或灌木丛当中，是“中华九大仙草”之一，传说张果老误食千年何首乌后便飞升成仙。

何首乌有着类似人参的神奇功效和药用价值，块根是主要的药用部位，常被用于“乌发”，素有“抗衰老灵药”的美誉。中医理论认为，何首乌味苦、甘、涩，性微温，归肝、肾经，具有补肝肾、益精血、截疟、解毒、润肠通便的功效。《本草纲目》记载，何首乌“养血益肝，固精益肾，健筋骨，乌髭发，为滋补良药”。

现代研究表明，何首乌中主要含有二苯乙烯苷类、蒽醌类、磷脂类、多糖类以及黄酮类等成分，还有许多微量元素，其中，二苯乙烯苷是其主要有效和标志成分。因为含有多糖类及黄酮类成分，何首乌提高记忆力和保护神经细胞的作用也较为突出，在治疗阿尔茨海默病的常用中药复方中常见其身影，包括参乌胶囊、脑脉泰胶囊和脑灵汤等。

在药用方面，何首乌常与人参、地黄、当归等配伍，能够改善精神疲惫、失眠多梦、体乏无力、记忆减退、心悸等症状；或与地黄、女贞子和决明子等同用，能够调节气血亏虚、头晕目眩、须发早白等。

在食用方面，依据国家有关文件，在规定的使用范围和剂量下，何首乌可作为“药食两用”物质用于制作药膳。比如，与粳米、红枣和红糖一起煮粥，可以改善头发枯燥发黄、须发早白、头晕失眠、久病体虚等。

需要注意的是，生的何首乌有一定毒性，主要存在于蒽醌类成分中，需经过炮制才能使用。并且，它并非适合所有人，体质虚弱、脾胃功能不佳、感冒发热等人群应谨慎使用。只有正确认识和使用何首乌，才能让这株“仙草”充分发挥出它的价值。