“妇科圣手” 益母草

《神农本草经》和《本草纲目》中记载了这样一种植物：它的茎呈四棱形，叶交互对生，开着粉紫色的花。这种植物在田间小路随处可见，被人们视为野草。其实，这种野草名为益母草，早在三千年前就以“荒蔚”的名字被刻在了殷墟甲骨上，被医学家誉为“妇科圣手”“血家之圣药”。

关于益母草名字的由来，相传源于“孝女救母”的传说。一位少女为了救治产后虚弱的母亲，采药途中无意发现了这株神奇的草药，母亲服用后竟康复了，便得名“益母草”。

益母草（LeonurusjaponicusHoutt.）是唇形科益母草属一年生或二年生草本植物，喜欢温暖、湿润的气候，对土壤要求不高，只要有充足的水分便能生长。盛夏时节，益母草会开出淡紫色的小花，颜色清新，待花期将尽就会结出一个个褐色的长圆状三棱形小坚果。

益母草如其名字一样，对女性十分有益，可以活血调经、行气止痛。为什么益母草具有这样的“超能力”呢？这与它的成分息息相关。益母草中含有益母草碱、水苏碱等生物碱，还有多种类型的黄酮类化合物。其中，益母草碱可以增强子宫微循环，相当于给子宫做舒缓的按摩；水苏碱就像是智能调节开关，刺激子宫节律性收缩；黄酮类化合物具有抗氧化作用，能减少子宫内膜炎症反应。有了这些活性成分的精准打击，便可以调节雌激素水平，缓解疼痛。

因为益母草具有较高的保健价值，加之其初尝微苦随后回甘的独特风味，使其成为现代厨房中的一种宝藏食材。用沸水轻焯益母草嫩叶，与红枣、桂圆同煮成茶汤，可以活血、调经；煮粥时加入剪碎的鲜益母草叶，并撒些枸杞加以点缀，煮出来的粥不仅口感清爽，有草本清香，还可用于便血、咯血、尿血、崩漏带下、产后恶漏不尽等疾病的治疗或预防；用益母草煮鸡蛋，或将益母草与猪杂、猪肠等熬煮成汤，是南方地区人们用于产后调养的经典药膳。

此外，益母草煮水后获取的淡紫色色素具有遇酸变粉、遇碱转蓝的特性，可以用来制作紫色糯米糕、染色糍粑、养生面条等，不仅颜值高，安全性也高。

从《诗经》中“中谷有蒱”的古老吟唱，到现代料理的创新呈现，益母草完成了从草药到食材的华丽转身。这株承载着三千年智慧的植物，正在当代食养文化的重构中焕发新生。