“营养模范生”

神秘的“波斯草”

春风渐暖，乡间田野的蔬菜如雨后春笋般茁壮成长，一幅生机勃勃、绿意盎然的画卷正在徐徐铺开，蓬勃于四季的菠菜也不甘示弱，一丛丛、一簇簇悄悄冒出了嫩嫩的新叶。细长的新叶尖微卷着，娇嫩可爱，如绿蝶般翩翩欲飞。逐渐长大后，叶子越来越宽，颇似少女的裙裾。微风拂过，摇曳的裙摆此起彼伏，轻舞飞扬。

《本草纲目》曰：“其茎柔脆中空。其叶绿腻柔浓，直出一尖，旁出两尖，似鼓子花叶之状而长大。”如工笔画般将菠菜的外形描摹得栩栩如生。

菠菜又名菠莜、波棱、菠斯菜、赤根莱、鹦鹉菜等，是藜科植物，看似柔弱，实则对土壤适应能力极强，且不惧严冬。苏东坡曾在《春菜》中用诗句“北方苦寒今未已，雪底波棱如铁甲”表达菠菜的坚韧。京师地寒，冬月无蔬菜，在打霜、下雪的苦寒之际，雪底下菠菜还长得好好的，像铁甲一般。

影视剧穿帮镜头里常有菠菜的踪迹，但其实菠菜并非原产中国，出现的时间也比较晚。菠菜的原始品种出现在印度及尼泊尔东北部，那里大概是菠菜的原产地。2000年前，发育为文明中心的波斯（今伊朗）驯化了菠菜。而伊朗高原位于亚欧大陆的中心地带，是重要的贸易节点。菠菜借助这个地理便利，沿着不同的贸易路线，开始了向世界扩散的进程。

至于菠菜传入中国的历史，不同的史籍采信了不同说法，其中主流学说有两派。

一种说法认为，菠菜从波斯传入中国。唐代学者韦绚在《刘宾客嘉话录》中记载：“菜之菠棱者，本西国种，有僧自彼将其子来。”文中所谓的西国，指的便是波斯。北宋苏洵《嘉祐录》一书中也记载了菠菜来自西国。也有人认为菠棱的菠，应为波斯的波，加了草字头是误传——没想到古代人便已经玩起了“谐音梗”。

另一种说法认为菠菜从尼泊尔传入。宋代王溥所撰的《唐会要》载：“尼波罗国献波棱菜，类红蓝，实如蒺藜，火熟之能益食味。方士隐名为波斯草。”欧阳修的《新唐书·西域传》中也持这个观点。

综合来看，菠菜必然是从中亚或南亚邻国那里传入的，隋唐之际便已经能够看到它的踪影。换句话说，中国人栽培菠菜的历史已经长达一千多年。不过，唐代菠菜产量不大，更多是作为珍贵的观赏植物，能吃上的人不多。

“养肝草”和“营养模范生”

中医学认为，菠菜味甘，性平，归属于肝、胃、大肠及小肠经，具有解热毒、通血脉、利肠胃和养血、止血、平肝、润燥等作用。常用于头痛、目眩、目赤、夜盲症、消渴、便秘、痔疮等常见疾病。还可以补肝养血、润燥通肠，适用于心悸、手足发麻、失眠多梦、脸色惨白、指甲失去光泽等症状。强大的保健功能，给菠菜挣来了“养肝草”和“营养模范生”的美称。

菠菜的药性在《本草纲目》里面就有记载，菠菜甘冷、无毒，可开胸膈、通血脉、止渴润燥，“根尤良”。《食疗本草》里面也讲过菠菜能“通肠胃热、利五脏、解酒毒”。中国古代道士们特别钟爱菠菜，认为它可以化解丹药对身体造成的伤害。这种说法不无道理，《本草求真》中提到：“菠菜质地滑，能治疗大便不通等症。又可以清热解毒，甚至是治疗因酒湿等原因造成的中毒。因为，传统的草药通常先由肠道消化，菠菜则不然，可入胃清解，将湿热与毒气排到肠道。”

消食健胃：菠菜有助于胃酸的分泌和食物的消化，宜于治疗饮食积滞证。也有助于中和胃酸，缓解胃痛。

降糖降脂：菠菜有降低血糖的作用，促进糖分分解，具有使过剩糖分转化为热量的作用，改善体内的脂肪平衡。

预防心脏病：菠菜中含的亚硝酸盐能给心脏病突发者“通气”。

止血凉血：菠菜适宜出血性疾病的患者，还可促进人体气血运行，宜于治疗血瘀证。

防止便秘：常食菠菜可保持肠内粪便湿润，以利通便。患有习惯性便秘者可常食用菠菜猪血汤。

有关资料表明，菠菜还是维生素B6、叶酸和钾的极佳来源，且含有大量的抗氧化剂如维生素E和硒元素，具有抗衰老、促进细胞增殖作用，既能激活大脑功能，又可增强青春活力。难怪，动画片《大力水手》中，波普安一罐菠菜下肚，细瘦的两臂立即肌肉突起，力大无穷，就连坦克也能轻易举起。

有一点需要澄清的是，菠菜并不是补铁的好食材，因为它的铁含量并不是很高，而且是人体吸收率较差的非血红素铁，菠菜中的草酸也会影响铁的吸收，所以补铁还是猪肝、鸭血更靠谱。

菠菜“兄弟”如何区分

你有没有发现，从菜市场买回来的菠菜，有的好吃，有的却涩得发苦，这是为什么呢？关键在于是否挑对菠菜和茬口。

菠菜有尖叶和圆叶两种类型，其种植茬口有春秋茬、夏茬、越冬茬等。

尖叶菠菜的叶子前端尖尖的，叶片狭小而薄，呈戟形或箭形，叶面光滑，叶柄细长，叶片和根茎比较细嫩，颜色是淡绿色，卖相比较好看。

圆叶菠菜，叶子有卵圆形、椭圆形或不规则形，前端钝圆或稍尖，基部呈截断形、戟形或箭形，叶片肥大厚实，多皱褶，叶柄短，通体发绿。

相对而言，“春菠”最为鲜嫩可口，尖叶菠菜又比圆叶菠菜好吃。

尖叶菠菜越冬栽培，早春上市，积累的糖分、含水量比较高，吃起来清甜，不涩口。其叶片薄而鲜嫩，不耐长时间的高温烹饪，比较适合凉拌或者急火快炒。

圆叶菠菜口感不甜，但是膳食纤维含量高，比较耐煮，更适合烧汤、包饺子和包子。凉拌或者炒着吃当然也行，但务必要保证熟透后再吃，特别是凉拌的，一定要事先焯水，既可去除涩味，又能保全其营养成分。

不管是圆叶菠菜还是尖叶菠菜，购买时都要挑选新鲜、不沾水、茎叶不老、无抽薹开花、不带黄烂叶者为佳。

可以通过摸叶子辨别菠菜的鲜嫩程度，新鲜的菠菜厚实有弹性；而摸起来软软、蔫蔫的，说明这种菠菜已经失去水分了。

春食菠菜滋味长

菠菜因色艳味鲜而备受食客青睐，各大菜系几乎都有以菠菜为原材料的代表菜，且多以“翡翠”命名。比如，北京名菜“翡翠羹”，是把菠菜叶剁成的细泥与鸡脯肉砸成的鸡泥一起烹制成稠羹，菜味清淡而鲜嫩，倒入盘中后，白绿两色分明，故名翡翠羹；福建名菜“翡翠虾珠”，是用炒熟的绿色菠菜垫底，将炸熟的虾珠（鲜虾仁剁成泥，用盐、鸭蛋清、干淀粉捏成的球）排于菠菜上；湖南名菜“翡翠鸡腿”，取菠菜汁与鸡肉泥一起烹制，形似鸡腿，外表脆韧，里面鲜嫩。还有四川的菠饺银肺汤、白汁菠菜卷，湖南的椒盐菠菜心，陕西的菠菜烩豆腐、菠菜松，宁夏的软炸菠菜，等等。

汪曾祺先生独爱凉拌菠菜，“菠菜洗净，去根，在开水锅中焯至八成熟（不可盖锅煮烂），捞出，过凉水，加一点盐，剁成菜泥，挤去菜汁，以手在盘中抟成宝塔状。先碎切香干（北方无香干，可以熏干代替），如米粒大，泡好虾米，切姜末、青蒜末。香干末、虾米、姜末、青蒜末，手捏紧，分层堆在菠菜泥上，如宝塔顶。好酱油、香醋、小磨香油及少许味精在小碗中调好。菠菜上桌，将调料轻轻自塔顶淋下。吃时将宝塔推倒，诸料拌匀。”梁实秋在《雅舍谈吃》中介绍北方人的凉拌菠菜工序则简单得多，“菠菜微煮，立即取出细切，俟凉浇上三和油，再加芝麻酱（稀释过的）及芥末。”

据说喜欢给唐太宗提意见的魏征酷爱吃菠菜。有一次，太宗为了挫挫魏征的锐气，专门设宴请他吃菠菜，让他一次性把意见提完，免得以后在朝臣面前不给自己面子。可是面对碧绿清香的菠菜，魏征只顾流口水，支支吾吾说不出来。太宗逗他：“你嫌我上的菜不好？来人哪，把菠菜撤下！”魏征急了，连忙说：“不能撤！我、我爱吃菠菜……现在它摆在面前，臣无法集中精力思考朝中大事！”太宗见魏征服了软，哈哈大笑，说：“那今天就不谈国事了，众爱卿好好吃饭吧。”魏征这才吃上菠菜。从这天开始，魏征对唐太宗说话果然含蓄了许多。唐太宗就这样用一盘美味的菠菜，巧妙地缓和了自己与魏征之间尴尬的关系。

下面给大家介绍一种菠菜的“神仙吃法”——美味菠菜卷。

食材：

面粉1碗，小苏打1克，菠菜、食用油、大蒜、辣椒粉、白芝麻、生抽、老陈醋、杏仁适量，食盐、鸡粉、白糖各1小勺。

制作步骤：

一、揉菠菜面团：将清洗干净的菠菜切碎，加入1克小苏打（可使菠菜颜色更加翠绿），搅拌均匀。加入面粉和清水，揉成一个光滑、稍硬的面团。盖上盖子醒发10分钟，使面团更易擀制。

二、擀制面饼：将面团擀成一个薄一点的面片，喷上少许食用油，然后从一侧开始卷起面片。尽量卷得紧实一些。

三、切剂子：将卷好的面片切成大小相同的剂子，整理得圆一点。

四、蒸制：将切好的菠菜卷放入蒸笼中，水开后大火蒸15分钟，至其熟软。

五、准备蘸汁：将大蒜剁成末，装入碗中，加入适量辣椒粉、白芝麻，淋上滚烫的热油，激发出香味。再加入食盐、鸡粉、白糖、清水以及少许生抽、老陈醋，最后来上一点开胃的杏仁，简简单单的万能蘸汁就调好了。

蒸好的菠菜卷颜色翠绿，看着就非常有食欲。可以一层一层地撕着蘸汁吃，会更过瘾。

“唯春光与美食不可辜负。”尝一口时令的“春菠”，春天的清新之气萦绕口舌间，唤醒沉睡一冬的味蕾，尽情感受大自然无私的馈赠……

链接：

路边常见的“野菠菜”能吃吗？

野菠菜形状像菠菜，其实学名叫酸模，是蓼科酸模属多年生草本植物。其根茎很粗壮，是黄色的，所以又被称为“土大黄”。它的嫩茎叶可以当野菜吃，有清热通便、凉血止血等功效。《纲目拾遗》中记载了野菠菜还可以用于治疗跌打损伤，捣碎了直接敷在患处，就能起到消肿止痛、活血化瘀的作用。