“不死之癌”——强直性脊柱炎

老百姓常说：“人未老，背先老。”腰酸背痛是现代人很常见的病症，一般表现为忙碌后加重，休息几天便能够得到有效的缓解。然而，有一种背痛持续时间长，越休息，身体反而越僵硬，且主要表现为晨起后或者长时间保持一种姿势不活动后腰背部僵痛，活动后腰背痛减轻，休息时、夜间疼痛加重等症状。这很可能是强直性脊柱炎的早期表现。

“强直”与遗传密不可分

强直性脊柱炎虽为脊柱疾病，但性质属于慢性炎症性自身免疫性疾病，好发于15～35岁的青壮年。在患者人群中，男性与女性的发病比例约为9：1。

目前，强直性脊柱炎没有已知的具体病因，是在遗传背景和环境因素的复杂作用下发展起来的。家族中若有强直性脊柱炎病史，后代的患病风险会增高。同时，一级亲属（父母、子女及亲兄弟姐妹）的患病率会显著高于二级、三级亲属。

脊柱随着病发日益僵硬

强直性脊柱炎若不及时诊治，最终会导致患者关节畸形、功能丧失，甚至残疾。又因其病程长、后期发病重、难治疗的特点，被称为“不死之癌”。

疾病早期，医学检验指标、检查往往无异常。疾病中期，通过影像学检查可发现，脊柱附近健康的韧带开始骨化，脊柱椎体之间产生骨赘，连成骨桥，俗称“骨刺”。这会导致脊柱变得僵硬、无法灵活弯曲活动。晚期，强直性脊柱炎患者的脊柱表现为“竹节样改变”，脊柱关节出现广泛、严重的骨化融合。这种融合会使脊柱变得更僵硬，活动不灵活，并可能导致驼背姿势。如果肋骨受到影响，可能难以进行深呼吸，生活严重受限。这种结构损伤基本不可逆转，严重者可致残。因此，尽早诊治最为关键，一旦疾病进展到后期，即使进行手术治疗，也很难逆转身体的畸形。

强直性脊柱炎主要影响脊柱、骶髂关节这些中轴骨及其邻近的软组织，如肌腱和韧带。但作为一种慢性、系统性、全身性炎症反应性疾病，日久，会导致患者的免疫功能下降或合并感染，还会引发除脊柱外其他器官的病变，如并发眼部炎症（如葡萄膜炎）、压缩性骨折、心血管病变等。

中医药疗法，以止痛为先

当下，强直性脊柱炎仍没有根治的方法，治疗上以控制疾病进展，减轻令患者痛苦的各类症状为主。在这个过程中，中医药起到不可小觑的作用。

补肾强督养脊柱

中医学对本病的治疗，散记于“大偻”“肾痹”“腰痛”“骨痹”等疾病中。本病的发生，以肝肾亏损为内因，风、寒、湿、热诸邪为诱因。随着病变的发展变化、虚实演变，可表现为肝肾亏虚、气血亏虚，督脉失养，风、寒、湿、热、痰、瘀蕴结，筋挛骨损，导致虚实错杂、寒热相兼的复杂证候。其病因核心主要是肾精亏虚，因肾藏精，为一身元气之根，临床试验证明，中医的补肾法在治疗免疫缺陷性疾病方面有较理想的效果。

中医对强直性脊柱炎患者予以辨证论治，同时配合外治法，包括中药热熨、药浴、督脉灸、八段锦、引导操等，对缓解疼痛、减轻炎症反应、改善关节活动度有较好的疗效。

病情稳定期宜运动

日常生活中，有家族史的人群一定要注意养成良好的生活习惯：避免长时间待在阴冷、潮湿的环境，注意保暖；避免长时间伏案工作，戒烟；适当进行体育运动，以维持关节灵活度，增强肌肉力量及活力。这些都是延缓关节僵硬的有效方法。

若已有一定的早期症状，应避免强负重、使病情加重的活动；避免长时间维持一个姿势不动，若要长时间坐着，最好每小时起来活动10分钟；睡眠时，避免高枕且不可睡软床，姿势以平躺、保持背部直立为宜；清晨起床背部僵硬时，可以用热水冲背来改善；艾灸、热敷对于缓解局部疼痛也有一些疗效。

在大多数情况下，强直性脊柱炎患者经过一定的运动和锻炼后，疼痛症状可以得到缓解。但具体运动的强度和时间，需要根据个人的体质而定，建议选择对于自己而言压力小，以及运动一段时间后“疼痛感”会减轻或消失的运动。运动时，患者需注意避免空腹、及时补水及避免酸性食物。

需要注意的是，强直性脊柱炎患者的所有运动锻炼，应该都是在病情稳定期或缓解期内进行。如果是急性发作期，强直性脊柱炎患者应尽量避免活动。运动前，应咨询主治医生的意见。

及时补钙，预防骨质疏松症

强直性脊柱炎合并骨质疏松症属于常见现象，且男性患者患骨质疏松症的现象比女性患者更常见。补钙和服用软骨素，对强直性脊柱炎并发的骨质疏松症有一定的治疗作用，并且建议患者每年复查一次骨密度，评估跌倒风险。如果突发难以忍受的、难以用“炎性腰背痛”解释的疼痛，必须前往医院第一时间排除骨折的可能。

责任编辑/陶宪凝