适老化改造：“银发族”的安全之家

家居改造往往聚焦于升级厨房橱柜或更换卧室墙面颜色，但若条件允许，可以考虑进行更加全面的设计改造，以确保老年时仍能在家中舒适生活。

“这些改造可以从简单的措施开始，比如在浴室安装扶手，或将球形门把手换成杠杆式把手。如果预算充足，还可以全面翻新厨房或浴室，最好提前考虑未来可能出现的身体变化，并据此进行规划。”纽约杰斐逊港的“适老化建筑设计”事务所首席建筑师海瑟·布林说，“所有这些改造旨在保持居住者的独立性。如果您有背痛问题，那么考虑安装拉出式搁架，以减少弯腰次数，将是一个明智的选择。”

以纽约市81岁的退休工程师钱德拉坎特·谢特为例。他通过每天散步保持健康，并为自己比50岁的儿子走得更快感到自豪。然而有一天，一名匆忙的乘客在地铁自动扶梯上撞倒了他，导致他右臂摔断，活动能力大幅下降。对谢特来说，系扣子和洗澡都变得艰难而耗时。如今，他仍能顺利在浴室活动，是因为几年前他为当时尚在人世的妻子安装了一个浴室扶手杆。“以前我从来不需要使用这个扶手，而现在我很感激它的存在。”他说。

根据美国疾控中心的数据，每年超过1/4的65岁及以上美国人会跌倒，其中1/5的跌倒会导致严重伤害。随着城市人口老龄化的发展，政府开始鼓励房主进行适老化建筑改造。“简单且经济实惠的改造，比如安装扶手，可以有效预防严重跌倒，甚至可以拯救生命。”纽约市老龄化部门负责人唐娜·科拉多说。

据调查，超过85%的美国老年人希望在目前的住所中养老，而不是搬到其他地方。68岁的艾瑞达·冈萨雷斯便是如此。她希望尽可能长时间地生活在曼哈顿北部的“自然形成的退休社区”。在这种社区，老年人口日益增长，而住宅在设计建造之初并没有特别考虑到老年人的需求。随着时间的推移，这里迫切需要一系列支持措施来帮助老年人独立、安全地在自己熟悉的环境中生活。为实现这一目标，社区内常常需要整合多种服务，比如健康护理、社交支持、交通服务等，以满足老年人的多样化日常需求。

冈萨雷斯与她73岁的丈夫塞拉芬·巴尔德拉有很多健康问题，包括暂时性失明、糖尿病、关节炎和腕管综合症。她过去常常依靠浴室的毛巾架来帮助自己移动。“这样做很危险，我知道毛巾架不是最合适的支撑物。”她说。

冈萨雷斯通过伊莎贝拉老年中心获得了三根免费的扶手、一个防滑浴垫和一些夜灯。该老年中心运营着她所在大楼的“自然形成的退休社区”项目，通过与哥伦比亚大学护理学院的学生合作，根据居民的用药情况、病史、活动能力和跌倒历史来识别他们的跌倒风险。随后，物理治疗师查尔斯·莫拉诺为有跌倒风险的人进行家庭安全评估。

工作人员也为99岁的艾丽丝·博特勒安装了扶手。由于患有关节炎等疾病，她行动时步履艰难。“我需要一些支撑物。”已经在这里住了约45年的博特勒说。

曼哈顿卡米尔·罗希设计公司的创始人之一、室内设计师芭芭拉·罗斯表示，根据所用设备不同，简单的改造费用从几百美元到约2000美元（1美元约等于7.2元人民币，几百美元到2000美元约合人民币几千元到1.4万元）不等，在预算相对宽裕的情况下应多考虑私人定制。

罗斯的一位客户患有多发性硬化症。50岁左右的她希望为自己狭小的旧厨房增加更多橱柜空间。除了扩充储物空间，为她在炉子和操作台附近提供一处可以放置凳子的地方，帮助她适应越来越难以长时间站立的情况，同样至关重要。

罗斯强调，尽管没人愿意谈论年龄、健康和身体障碍这类话题，但这一点其实十分重要，忽视它们可能会导致昂贵的翻新在短短几年后就变得不适用。考虑到这位客户的病症可能导致视力模糊或重影，设计厨房时需要考虑安装额外的照明并注意色彩对比，帮助客户更好地区分灶台和操作台的位置。最终，她的客户选择将象牙色和白色用于厨房橱柜和墙面瓷砖，黑色用于灶台。

“对于宽敞的厨房或开放式厨房而言，增添一个装有轮子或底部配备软垫的可移动岛台，是一种简便实用的设计选择。”一家国际建筑公司的建筑师维克托·米伦丘克说，“可移动岛台带来了灵活性。你可以按需把它推到一边，轻松获得额外空间，比如需要为轮椅等助行器腾出空间时。”

59岁的艾米·林恩表示，她早就想重新装修位于康涅狄格州门罗镇的两间旧浴室。当罗斯建议她购买扶手、舒适高度的马桶（比普通马桶高约五厘米，方便她坐下和站立）、新瓷砖和洗手池时，她感到非常惊讶。“我只是想要两间新浴室，从未想过我们老了之后可能面临的问题。”林恩说。其实她的膝盖当时就已经有些不适，现在看来这些改动“非常有意义”，而且仅额外增加了几百美元的支出。

林恩一共花费约1.2万美元（约合人民币8.6万元）来翻新两间浴室。她的主浴室有了一个全新的淋浴间，内置可拆卸淋浴喷头、角落座椅和壁龛，这样洗发水瓶就无需放在地板上。另一个浴室仍保留浴缸，但旧的玻璃门被拆除了，换成了浴帘。资深职业治疗师克里桑妮·艾希纳表示，步入式淋浴间更适合有腿部或视力问题的人，因为随着年龄增长，进出浴缸会变得越来越困难。

建筑行业专业人士也已经注意到这些趋势。美国建筑商协会发言人伊丽莎白·汤普森称，自该协会提供“适老居住认证专家”课程以来，已有数千名承包商、建筑师、室内设计师和职业治疗师完成了为期三天的认证培训。

许多企业开始推出更符合现代审美的适老产品。卫浴和厨房用品制造商摩恩表示，其浴室安全系列产品的市场需求近年来不断增长，尤其是在推出更多时尚扶手之后。公司产品经理克里斯·尼隆说：“如果我们能消除浴室安全产品不够美观的偏见，就能吸引更多消费者购买。”

74岁的乔伊斯·杰德和丈夫阿诺德·温德罗夫住在位于布鲁克林的三层联排别墅中。园艺治疗师杰德说她开始厌倦必须每天爬楼梯的生活。她很担忧：如果现在就感到吃力，再过几年会怎么样呢？

这对夫妻知道自己仍想继续住在这座房子里，于是决定花费约15万美元（约合人民币108万元）翻新一楼空间。多年来，这个空间主要用于接待亲戚和朋友。夫妻俩计划扩宽走廊，打造开放式厨房和起居区，增加窗户来获得更多自然光照。他们特别注重新浴室的设计，安装了一个无门淋浴间，并为浴缸设计了宽大的侧沿，以便能够坐着“把腿翘过来”进入浴缸。

施工结束后不久，他们的孙女阿丽莎·杰德被录取为大一新生，需要在城市里有个住处，所以住进了翻新后的一楼。她的祖母说：“现在这样就很好。我知道一楼的公寓已经准备好了，如果有一天我更不愿意爬楼梯了，就可以搬进去住。这是一个大工程，我很高兴我们在身体灵活、头脑清醒的时候完成了这一切。”

纽约市“一起重建”非营利组织执行董事金伯利·乔治表示，帮助提高活动能力的装修将减少我们随着年龄增长而面临的社会孤立。“你不希望自己的家成为危险的地方。理想情况下，你不应该依赖家庭成员或朋友帮你在家中活动。”她说。