马绍尔群岛的足球萌芽

由于全球变暖导致海平面升高、历史上核试验造成放射性污染和人口流失，马绍尔群岛面临着许多威胁。如今，这个由29个环礁岛群和五座主岛组成的太平洋岛国希望通过足球运动让更多人意识到困境。马绍尔群岛正在努力成为拥有一支11人制足球队的国家，争取在2030年前成为国际足联成员。

为了实现目标，马绍尔群岛足协将于今年夏天组织一项足球锦标赛，有4支球队参加。三位英国人马特·韦伯、劳埃德·奥尔斯和贾斯汀·沃利是马绍尔群岛足球运动发展的幕后推动者，他们设计了一套队服，命名为“无家可归”，采用马绍尔群岛国旗的颜色，饰有岛上动植物的图案，数字1.5占据了球衣中央醒目的位置——在《巴黎协定》中，签约国同意努力将全球平均气温较工业化前水平的升幅控制在1.5摄氏度以内。球衣上印着马绍尔女诗人凯西·柯基妮的一句话：“我们理应繁荣发展。”

由于独特的设计和深刻内涵，马绍尔群岛国家队的球衣吸引了许多人关注。马绍尔群岛足协在社交平台发布这套新球衣的照片时，人们留意到球衣越来越不完整，部分衣袖、衣领逐渐消失了。从某种意义上讲，这反映了海平线上升带给马绍尔群岛的危险正在逐渐增加。

根据美国航空航天局的分析，马绍尔群岛的海平面在过去30年间上升了10厘米，未来30年可能会继续上升19厘米，这将导致洪水泛滥。如果人类不采取任何应对措施，那么到本世纪末，马绍尔群岛很可能面临每年100多天的洪灾。

韦伯现担任马绍尔群岛足协商业主管，他认为通过发展足球运动，马绍尔群岛有机会唤起人们关注一个可能被忽视的问题。韦伯说：“我们有义务关注气候变化之类的问题，因此，我们决定用球衣来传达信息。球衣既呈现了马绍尔群岛的丰富文化，又让人们意识到如果不采取行动，这些文化将会消失。事实上，足球帮助我们吸引了其他平台未必能够触及的人群。”

打造基础

2020年，谢姆·利瓦伊创办马绍尔群岛足协并担任主席，他的儿子是一名狂热的球迷。当时，岛上的孩子们根本没有踢球的场地。2021年，韦伯和奥尔斯在一篇文章中偶然发现了马绍尔群岛体育所处的困境，立即决定伸出援手，帮助这个岛国发展足球运动。韦伯和奥尔斯都有足球行业的相关经验，韦伯创办和管理过足球俱乐部，奥尔斯当过教练，还曾帮助英国和其他国家的一些球队制定训练计划。

韦伯在社交媒体上找到利瓦伊，不断给他发邮件提建议，直到对方同意接受帮助。奥尔斯经熟人介绍认识了利瓦伊，后来被马绍尔群岛足协任命为技术总监，与韦伯密切合作。刚开始的几个月里，许多当地人对他俩的工作提出质疑。韦伯透露：“经常有人问我们：‘你们究竟在做什么？你们自称是马绍尔群岛足协的人，为什么远在英国？’”随着时间推移，他们逐渐赢得了岛上民众的信任。

在马绍尔群岛，足球并非最受欢迎的体育运动，当地人更喜欢篮球和排球。尽管岛上许多年轻人可能是足球迷，由于缺乏足够的设施和教练，很少有人经常踢球。考虑到这种情况，韦伯和奥尔斯决定利用马绍尔群岛上的篮球场推广五人制足球比赛，逐步培养更多年轻人对足球运动的兴趣。遗憾的是由于地形原因，马绍尔群岛足协很难找到足够大的空间，建造标准的足球场。韦伯解释说：“这是一个地势低洼的岛国，整个国家几乎都在珊瑚礁上。如果来到这儿，会真切地感受到海洋与岛屿的距离有多么近。”

2024年夏天，马绍尔群岛为举办密克罗尼西亚运动会修建了一座体育场，然而时至今日，体育场上仍然没有球门。韦伯和奥尔斯专注于购置设施，为当地民众提供教练和比赛机会，让他们充分体验足球运动的乐趣。他俩希望热爱足球的下一代能够成为国家队的基石，不过现阶段，大部分球员都是来自所罗门群岛、斐济和基里巴斯等周边岛屿的侨民。

人生中最美好的一周

在岛内教练的帮助下，韦伯和奥尔斯为马绍尔群岛建立起了一套足球体系，逐渐得道当地民众的认可。

按照韦伯和奥尔斯的说法，球员的信任给他俩带来了巨大成就感。有一回，奥尔斯带着球队从马绍尔群岛的首都马朱罗前往夸贾林环礁踢比赛。一名球员告诉他：“这是我人生中最美好的一周。”韦伯说：“我们可能觉得自由旅行是一件很容易的事情，然而对马绍尔群岛的一些小伙子来说，那是他们第一次离开岛屿，或者第一次乘坐飞机，见识新事物，结交新朋友。在某种程度上，足球对人们的生活产生了深远影响。”

韦伯和奥尔斯明确表示，他们的长期目标是帮助马绍尔群岛参加国际足联的世界杯预选赛。在那之前，马绍尔群岛足协必须满足某些特定条件，才能加入所属地区的足球联合会。今年8月中旬，马绍尔群岛将首次参加11人制国际比赛，对手包括美属维尔京群岛、特克斯和凯科斯群岛，以及关岛。马绍尔群岛足协已经开始为这项锦标赛筹集资金，这是一次让马绍尔群岛民众团结起来的机会。

奥尔斯指出：“我们希望每个马绍尔人都有机会参与进来，无论他们身在何处。这也能加深地区足球联合会对我们的了解，让他们看到足球运动在马绍尔群岛的发展历程，以及我们未来要实现的目标。”

韦伯强调，马绍尔群岛民众珍视社区，遗憾的是为了躲避气候变化的影响，越来越多的家庭移民美国，当地正在面临着人口危机。不过韦伯相信，足球运动能够帮助马绍尔人团结起来。“我们希望利用体育团结民众，同时，提高人们对日常生活中一些问题的认识。哪怕能够为此贡献一丁点力量，我们都会全力以赴。”