竞选州长

（一）无端指控之始

几个月以前，我被提名为独立党的纽约州州长候选人，与斯图阿特·伍德福先生和约翰·霍夫曼先生竞选。正当我还在为自己的长处暗自高兴的时候，我偶然看到了报纸上有一则新闻，如下：

“伪证罪——马克·吐温先生现在既然在大众面前当了州长候选人，他也许会赏个面子，说明一下他怎么会在1863年在交趾支那瓦卡瓦克被三十四个证人证明犯了伪证罪。那次做伪证的意图是要从一个贫苦的土著寡妇及其无依无靠的儿女手里夺取一块贫瘠的香蕉园，那是他们失去亲人之后的凄凉生活中唯一的依靠和唯一的生活来源。吐温先生应该把这桩事情交代清楚，才对得起他自己，才对得起他所要求投票支持他的那些广大人民。他是否会照办呢？”

我觉得我简直诧异得要爆炸了，这样残酷无情的诬蔑！我一辈子连见也没见过交趾支那！我从来没听说过瓦卡瓦克这个地方！我也不知道什么香蕉园，正如我不知道什么是袋鼠一样！

（二）酗酒与撞车谣言

从此以后，我一拿起报纸，就有些提心吊胆，好像你想睡觉的时候掀开被子，可是脑子里却担心那底下会有一条响尾蛇似的。有一天，我又看到这么一条消息：

“好个竞选州长的角色！——马克·吐温先生原定于昨晚在独立党的群众大会上作一次中伤别人的演说，但是他不曾按时到场！他的医生打来一个电报，说他被一辆狂奔的马车撞倒了，腿上两处负伤——伤者在床上躺着，非常痛苦，如此这般，还编了一大堆这类的谎话。独立党党员们极力要把这种卑鄙的托词信以为真，故意假装不知道他们所提名为候选人的这个花天酒地的家伙之所以没有来的真正原因。昨晚上分明有人看见一个人醉得不成样子，一歪一倒地走进吐温先生住的旅馆。独立党党员们是否知道这个酗酒的浪荡子就是马克·吐温本人？够了，这件事情是太明显了，我们不能再加以容忍；人民的公意是要求采取果断的行动的。我们再不能让这个人当州长候选人了。人民的呼声就是要求把他的名字从候选人的名单上勾销，否则就要有严重的后果。”

（三）无奈退出竞选

我放弃了竞选，我降下旗帜投降了。我够不上纽约州州长竞选所需要的条件，所以，我呈递上退出候选人的声明，并怀着痛苦的心情签上我的名字：

“你忠实的朋友，过去是个正派人，可是现在成了伪证犯、小偷、盗尸犯、酒疯子、贿赂犯和讹诈犯的马克·吐温。”

（节选自《竞选州长》，有删节）