从货币出发的历史叙事

任双伟是一位勤奋的历史学者，6年前收到过其大作《货币里的中国史》，6年后又收到了其新作《永通万国——货币与历代兴衰》。6年前的大作，通过历代货币看中国历史，五六万字，简约；6年后的新作，尽管同样是通过历代货币看历史，但30万字，厚重。前后都是以货币史为纲，由于累积和认知的差别，使后者在深度和广度上，远远超过了前者。

《永通万国——货币与历代兴衰》一书的标题，就让读者能够明白作者的用心和用意，明白作者想要表达的是什么。中国货币从产生到发展、演变，近三千年，始终与中国历史兴衰相关。一部货币史，其实也是一部中国史，是中国历史的真实反映和写照。这本书之所以令人关注，是因为作者通过对中国古代货币史的深刻剖析，来解读和揭示中国古代王朝的兴衰之因和发展规律，走出了一条前人未曾走过的路，显示了其独特性、创新性。

通读《永通万国——货币与历代兴衰》一书，我们发现，作者充分运用考古材料和历史文献提炼学界的研究成果，通过图文结合、图表融合，比较完整地梳理了中国历史上各个阶段的货币形态特征，显现出自己独到的见解和认知，如对汉初“荚钱”的认识。对于汉初“荚钱”，目前学界一般认为出现于刘邦建立汉代之初，也有人认为从秦末就已经开始出现了。但在本书中，作者依据《史记》和《汉书》的不同记载，以为“根据考古发掘，汉代的半两有两个极为轻薄的时期。第一次是刘邦时期的半两，此类半两多不足两克，钱形不圆，文字风格颇有秦钱之韵味。第二次是高后六年（前182年）之后（即汉文帝执政初期）铸造的半两，此类半两多不足一克，钱形或小如豆，或窄如环，字体细如发丝，然文字多周正有法，有隶意。比较之下，当知所谓‘荚钱’应是汉文帝执政初年的货币，而刘邦铸造的薄小半两，其重量虽不如秦钱，也不如文景时期的‘四铢半两’，却远重于‘荚钱’，故称为‘汉初小半两’，或者‘刘邦半两’，更为妥帖”。

一个稳定的货币制度和货币政策，对国家的发展至关重要。本书通过历代货币制度、货币政策演变的详细论述，反映出了其对历史发展和兴衰的影响与作用，如元代是我国历史上主要行用纸币的时期，由于长期坚持实行“中统钞法”和“至元钞法”，元代的经济和社会基本上保持了一个相对稳定的状态。但到了元顺帝至正十年（1350年），为了筹措治理黄河的资金，兼丰敛朝廷财政，在首相脱脱的主持下，改革钞法，发行加盖“至正年造元宝交钞”印章的“中统元宝交钞”，“以钞买钞”，使得百姓不堪重负，导致治理黄河的农民发动暴动，结果联动到全国农民起义此起彼伏，元最终消亡。作者通过元代纸币发展对政权兴衰的影响告诉我们这样一个史实，即货币铸造、货币流通、货币制度和货币政策并非仅仅关乎经济，代表的是国家政权的信用，一旦信用破产，结局一定是天翻地覆的。

《永通万国——货币与历代兴衰》既是一本有关货币的书，更是一本从货币出发的历史叙事书，使我们能够通过货币的发展，窥探中国历代兴衰的真实起因，以史为鉴，知史增信。

作者系国家文物鉴定委员会委员、上海博物馆青铜研究部研究馆员