散文类作品的主题出版探析

《国运之河：中国古运河的前世今生》由江苏凤凰教育出版社2022年9月出版，作者诸荣会是一位我熟悉的散文家，一二十年前，我曾有幸编辑过他的多部散文集。但《国运之河：中国古运河的前世今生》较之于以往的散文集，无论是内容还是形式，都自有其新意，可以说是创意满满。

书名“国运之河”，一语双关，即国家战略运输、国之命运所系，而如此“之河”，多数读者或许会首先想到大运河，这实际上便在看似不经意间对该书的题材范围作了一个界定。但如果该书叙写对象真的只是大运河，那么其便是一部“专著”了，哪怕是用散文来叙写的，也可将其归为“长篇散文”，我也没有必要为其杜撰一个“散文书”的概念。事实上，中国有着战略意义的古运河绝不只有大运河，与我们国家命运紧密相系的古运河更不只有大运河，还有一般读者都耳熟能详、有所了解的邗沟、鸿沟、灵渠等，以及一般读者并不太了解，甚至闻所未闻的胥河、漕渠、相思埭，等等。《国运之河：中国古运河的前世今生》将它们如数家珍，一条一条、一篇一篇依次写将下来，多数一河一篇；而读者一篇篇读下来，很容易读出作者的用心：一是努力厘清中国所有古运河的前世今生，二是在厘清中国古运河的前世今生的同时，努力探寻着一条条中国古运河航运之外的意义。而这两点，又正好切合了书名中“国运”之双关语义，即对本书的题材范围和主题作了很好的界定和明确。这样一部选题讲究、结构浑成、题材集中、主题明确的作品，我相信，绝不同于一般散文集的零打碎敲的写作和集腋成裘成书，而一定是经过作者充分准备、总体构思、精心策划、集中写作才完成的。所以，我认为，这样一部不同于众多散文集的散文作品，或许称其为“散文书”更为确切。

当然，一般散文集也可以有一个大体的题材视域和主题取向，如鲁迅《朝花夕拾》之“朝花”“夕拾”、余秋雨《文化苦旅》之“文化”“苦旅”等，然终究只是“大体”而已，远不及《国运之河》这样“具体”；再则，即使像《朝花夕拾》《文化苦旅》这样的散文集中的作品，不但作者“写”它们时并非一时一地，且写作的缘起、目的和要表达的主题往往也各不相同，而且内容上也多数并不存在太大关系，只是在“编”散文集时，出于上面所说的“大体”目的而辑于一起而已。再看《国运之河：中国古运河的前世今生》从开篇写胥河之《寻找母亲河》到倒数第二篇写大运河之《隐喻和悖论》，初看其编排顺序为所写各条运河的开凿时间前后，但并非尽然，其中也有作者的匠心，这匠心在读者读完最后一篇《“通江”与“达海”》后便可恍然：其一，暗示了大运河并非一夜凿成，此如同“罗马并非一夜建成”“万里长城并非一夜筑成”一样，要认识大运河，就不能不了解中国所有古运河的前世今生；其二，一部中国古运河史，竟也是我们这个大陆型农业国度，不断寻求“通江达海”的奋斗史。而这对于全书主题的表达无疑具有一种强化作用。所以，该书虽是一部散文作品，但称其为散文集并不准确，同时也不能说它是“长篇散文”。

《国运之河：中国古运河的前世今生》是中共江苏省委宣传部推出的“2022年主题出版重点出版物”之一。近年来，入选各级主题出版“重点项目”的作品多为专著类和长篇类作品，这是因为这些作品“主题”性强；而一般的出版对象（如散文类、合集类）通过努力，是否也能使之主题集中而鲜明，即成为真正的“主题出版物”呢？我以为答案是肯定的。该书在这方面所作的努力和探索，或许可以给今后的“主题出版”提供有益借鉴。

首先，作家在写作这些合集类作品时，要有“工程项目”意识。就该书作者诸荣会先生而言，是当今一位具有“工程项目”意识的散文家，十多年前，我曾做过他的两部散文集的责任编辑，那时，其创作的“工程项目”意识已可见端倪，在该书上就表现得更加成熟了。

其次，在出版技术方面，散文集如何做成更能让读者接受、也更符合“主题出版”形式的“散文书”模样呢？为此，该书对散文作品的书籍风格和版面形式进行了大胆突破。众所周知，当今散文出版，一般都追求小、巧、素、雅的风格，版面一般都是纯文字，而《国运之河：中国古运河的前世今生》在这方面似乎正好相反，其突破不可谓不大胆：一是增加了大量插图，这些插图除了实地照片外，更有大量示意地图，且这些图片所插文字的位置，编辑的安排可谓精心。例如，书中第72页，一页两图，上图是《肥西县志》上的“曹操河示意图”，下图与之对照的是该处当今实际卫星地图截图，两相对比，再读本页文字，“今天我们看到的鸡鸣山下的“烂尾工程”遗迹，或许就是当年这样留下的吧？因此，将军岭下的这段被当地人称作‘曹操河’的运河工程遗迹，十有八九是杜佑留下的，而非曹操留下的，而它被称为‘曹操河’，实在是张冠李戴，不，准确地说是‘杜冠曹戴’”，相信读者定会心有戚戚。因此，该页增加插图，不但只是为了图文并茂，更为了图文互证。二是以插图的最大化而合效果的最优化（实地照片更漂亮，地图图注字迹更清晰），即将图片出血排版，而且将书开本尽量加大，同时又采用彩色印刷。这毫无疑问会增加一些出版成本，但之于读者阅读效果的优化，是很值得的。

作者系天津人民美术出版社副社长、副总编