千年运盐河，“通”达如歌润凤城潘国琴

古运盐河，俗称老通扬运河，是中国大运河体系的重要组成部分，始凿于西汉初年，至今已有 2000 多年的历史。从“地理空间”上看，古运盐河完成了河道上的东西“联通”；从“经济空间”上看，古运盐河促进了盐粮物资和人员信息的相互“流通”；从“文化空间”上看，古运盐河实现了地域文化的渗透“融通”。“盐”续千年，古韵悠悠，2000 多年来，古运盐河以其“通”达之力，给泰州地区带来了盐税经济的富庶、城镇体系的兴起、工商文明的繁荣、传统文化的流变等，推动经济社会的繁荣发展，孕育出异彩纷呈的文化遗产，让泰州这座古城犹如一颗璀璨的明珠，在岁月长河中熠熠生辉。

“联通”：地理上的连接互通

公元前 195 年，刘邦的侄子刘濞受封吴王，统辖东南三郡（东阳郡、鄣郡和吴郡）五十三城，封国包括今天的江苏、浙江两省大部，以及安徽、江西东部的一些地域，定国都于广陵（今江苏省扬州市）。滨海之地产盐，刘濞招致天下亡命人，煮海水为盐。据《嘉靖惟扬志》记载，为加速滨海产盐西运扬州，刘濞“开邗沟，自扬州茱萸湾通海陵仓及如皋蟠溪”。由此可见，刘濞所开运河西段是古邗沟南段河道，从茱萸湾（今扬州市广陵区湾头镇）经海陵仓（今泰州），东至如皋蟠溪，这是运盐河的初始段。《海安县志》记载，运盐河“自扬州湾头经海安至三十里墩，计长一百九十五里”。古运盐河比京杭大运河全线贯通早1400 多年，比埃及苏伊士运河、巴拿马运河通航早 2000 多年，堪称世界上最古老的水利工程之一。

古运盐河开通后，为方便运输灌溉，多有疏通延凿。隋代京杭大运河开通后，古运盐河连接上了这条大动脉。唐代，由如皋向东延伸至掘港亭（今南通如东县掘港镇），此段被称为“掘沟”，向南延伸至白蒲镇（今南通如皋市）。五代后周显德五年（958），南通建州，屯田盐铁使侯仁矩自通州向西北凿河 40 里至任家渡，隔清水港（古横江）与白蒲的运河相接。北宋嘉祐年间（1056—1063），古横江淤塞成陆，通州静海知县张次元开凿运河，自原为胡逗洲北端的任口向北接通白蒲。至此，扬州至南通古运盐河全线贯通，连接了南通、泰州、扬州，起于扬州湾头，经宜陵、泰州、姜堰、曲塘、海安、如皋而达于南通，全长约 200公里。

清宣统元年（1909），通州大达商轮公司疏浚此河，因运盐功能的丧失，所以改名通扬运河。1958 年，江苏省水利厅拓浚通扬运河，由于河流地势较高，开挖工程量大，加上沿岸宜陵、泰州、塘湾、姜堰等城镇的拆迁任务重，因此就将疏浚老河改为开挖新河。1969 年春，新河竣工，定名为新通扬运河。

古运盐河的开挖、疏浚和延伸，对江淮地区产生深远影响。古运盐河以北是地势低洼的里下河，作为长江水系与淮河水系的分水河，具备水运、排灌功能，成为里下河的重要泄洪通道。江淮平原由“海势日东去”后的泥沙堆积滋长而成，不断向东南滋长延伸，盐场卤灶东移南迁，古运盐河将长江、淮河的淡水引来，不断排盐爽碱，原本的盐碱地变成了膏腴之地，土壤改良推动了优良农作物品种的培育，如海陵红粟、姜堰白米等。依靠江水灌溉，旱涝保收，里下河地区成为鱼米之乡。

古运盐河的开挖和延伸，体现出古代先民尊重自然、体悟自然、顺应自然又改造自然的思想，这遵循了中华优秀传统文化中天人相合的理念，既给水以出路，也妙用水资源，实现了“旱能灌、涝能排、借塘水、保漕运”，堪称天人合一的“水工传奇”。

“流通”：空间上的流动传播

古运盐河因地理上的“联通”，继而带来物资与信息的广泛传播，进而促进社会变迁和经济发展。

古运盐河为运盐而凿，盐依运河而输，运河与盐业的发端、发展、兴盛密不可分，彼此共生共荣、同兴同盛，由盐业发展所派生的盐赋，支撑了历代封建社会的财政税赋。吴王刘濞开邗沟专司运盐，获得巨额财富。枚乘在《上书重谏吴王》中论述：“夫吴有诸侯之位，而实富于天子；有隐匿之名，而居过于中国。”汉景帝也感叹自己的财富不如吴王刘濞，足见其财力之雄厚，刘濞成为淮南大盐场大生产格局的开拓者。三国两晋南北朝年间，运盐繁忙，阮升《南兖州记》中记述：“公私商运，充实四远；舳舻往来，恒以千计。”唐代开元元年（713），在海陵县设海陵监，一年煮盐六十万石，海陵监成为全国十大盐监之首。宋代，泰州成为淮南东路最大的产盐州，《宋史·食货志》中记载：“绍兴末年以来，泰州海陵一监，支盐三十余万席，为钱六七百万缗，则一州之数，过唐举天下之数矣。”明洪武元年（1368），两淮都转运盐使司设立在泰州，下辖泰州、通州、淮安三个分司，泰州盐场的产盐量超过两淮产盐量的半数。清代，泰州盐业依然繁荣，盐课居两淮之首，获“天下盐税，两淮居半；两淮盐税，泰州居半”之誉。

泰州盛产红粟等粮食作物，古运盐河不仅为运盐提供便利，还是漕粮运输的重要通道，古运盐河见证了泰州作为天下粮仓和盐粮集散地的历史地位，历代多有诗文提及。刘濞设海陵仓（今泰州市姜堰区俞垛镇叶甸仓场村中心南侧）囤积粮食，汉代枚乘《上书重谏吴王》称：“转粟西向，陆行不绝，水行满河，不如海陵之仓。”西晋左思《吴都赋》曰：“海陵之仓，则红粟流衍。”唐代骆宾王《为徐敬业讨武曌檄》中写道：“海陵红粟，仓储之积靡穷。”这些说明泰州的粮运对提供军需、稳定社会的重要性。元朝末年，白驹场的盐民张士诚“十八条扁担起义”，他的部下夏思恭在海陵仓设粮站，还开运粮河，向苏州运送粮食。张士诚失败后，海陵仓被撤，后改称仓场庄。明代，设泰州所，兼顾戍守、屯耕和漕粮运输。粮运的繁荣让泰州的粮行分布广泛，统称“陆陈行”。清至民国，陆陈行广泛分布在稻河和西浦等地，各地粮商如盐城帮、高邮帮、兴化帮、溱潼帮、渔船帮等粮贩农民都在泰州设行销售，上海、苏州、无锡、南通等地的粮商来泰州采购，江南、江北的粮食行情均以泰州、姜堰、溱潼的粮价为准。

因盐粮运输，船民、漕夫、私盐贩卖者等齐聚古运盐河两岸，利用运河提供的交通和通信便利，打开了地方间的经济联系，各地区、各层次人群流动频繁，运盐河沿岸城镇江都、泰州、姜堰、海安、曲塘、如皋、通州继而兴盛。古运盐河自江都入境，在城外与凤城河相接，绕城流淌，滋润泰州城，到清代泰州城的坡子街、滕坝街、税务街演绎着“市廛百货灿成行，闽广川湖各擅场”的兴旺画卷。姜堰镇因海水、江水、湖水在此相汇，别称“三水”，得益于盐运、漕运，清末民初逐渐发展以粮油集散为中心的商业市镇。到了近代，借古运盐河运输之利，工商业获得发展。王贻哲在泰州九里沟创办泰来面粉厂，荣氏兄弟在姜堰设置面粉办事处。

古运盐河这条水运动脉的畅通便利，由此带来资源、人员、信息的流动互通，不仅是“国之制”，还是社会发展的“利之道”，形塑了泰州古代社会农商并存的底色。

“融通”：文化上的交流融合

古运盐河作为物资流通、信息传播、人口迁徙的载体，赋予泰州的不仅仅是财富，更是不同区域文化的叠加渗透，加上社会上下阶层频繁的互动，造就了泰州内拓外延、开放融合的气度态势。

古运盐河哺育了泰州，承载了泰州的千年繁华，也孕育了泰州的文化光辉。历代文人撰写的与泰州有关的诗文不胜枚举，王维《送从弟惟祥宰海陵》、白居易《红粒香》、范仲淹《濯缨亭》、王安石《清风阁》、苏轼《渔父词》、施耐庵《答顾逖》、王守仁《寄储柴墟》、汤显祖《海陵观徐神翁像》、吴嘉纪《海潮叹》、孔尚任《舞灯行——留赠流香阁》、郑板桥《藕花居》等，还有欧阳修写下的名篇《许氏南园记》，泰州的文化魅力在诗人的笔下神韵飞扬。受胡瑗、范仲淹等大力兴学的直接影响，泰州地区形成了尊师重教、蔚然向学的优良传统。在盐商、粮商等经营下，泰州地区文人群体和文化设施大量涌现，官办学校和私人讲学之风大为盛行，胡瑗开宋代理学之先河，王艮首创平民儒学流派，黄葆年大倡圣功儒学等。

泰州人文荟萃，历代群贤云集于此。唐代日本僧人圆仁随遣唐使来到中国，沿古运盐河西行，见“官船积盐，或三四船，或四五船，双结续编不绝，数十里相随而行”，他将此景写进著名的《入唐求法巡礼行记》。北宋时期，范仲淹出任泰州西溪盐官，历时四载指挥修筑捍海堤堰——范公堤；吕夷简、晏殊亦在泰州西溪盐仓任职，后来官至宰相，渔盐农耕各业复苏兴旺，还铸就泰州“文昌北宋”的辉煌。南宋时期，泰州知州岳飞抗击金兵，退守泰州，留下了“锅巴山”的传奇故事；元军围困临安城，右丞相兼枢密使文天祥与元军谈判被扣，在被押送大都（今北京）途中逃脱，乘船沿古运盐河辗转来到泰州，写下《过泰州虾子湾》《海陵旅怀》《泰州》等作品。清代，扬州八怪之一高凤翰任泰坝监掣官，以经世济民为职志，以担当道义为己任，以吟诗抒襟感怀，以翰墨会友传情，书写了一段传奇的人生岁月；担任江苏巡抚的林则徐亲临泰州，严查盐税浮征滥收现象，并在古运盐河畔竖立“扬关奉宪永禁滕鲍各坝越漏南北货税告示碑”；两江总督左宗棠“勘堤莅栟”，乘官船从古运盐河经扬州、泰州、如皋，抵达栟茶，验收范公堤。泰州形成了独特的盐税文化和江淮交融的水城文化，“儒风之盛、夙冠淮南”是古运盐河对传统文化的最好注解。

江淮海三水交汇的地域优势，古运盐河畅通和盐税制度的改革，让明清以来泰州地区的戏曲迎来了前所未有的繁荣。明代实行泰坝监掣制度（运盐船从串场河经泰东河进入泰州，经由泰州过坝），大批盐商移居泰州或留寓泰州。经济的富庶吸引了一些徽商和苏湖移民迁居泰州，大批文人墨客也纷纷来到这里。在盐商的支持下，他们诗酒酬唱，切磋歌吟画赋，以文以乐交友，以书以画会友，营造了浓郁的文化交流氛围，活跃了泰州艺苑文坛，戏曲文化随之兴盛。纵观明末以来的泰州地区，先后有海陵宫伟镠、俞锦泉、仲振奎（仲振履）、夏荃等，如皋冒襄（冒广生）、徐观政，海安陆舜、徐信（徐昫），兴化李清（李栋、李长祚）、顾麟瑞，泰兴季振宜、李宗孔等著名的戏曲文化家。海陵俞氏、泰兴季氏、如皋冒氏等文化家族还拥有自家表演团体（戏曲家乐），其规模、数量和表演水平为同时期全国首屈一指。通过家班演出，举办类似诗社、曲宴、曲会之类的文人雅集，吸引了沿长江和运河而来的诸多戏曲文人和演员的聚集，促进了泰州地区戏曲的创作、表演与批评。如今，泰州的京剧、淮剧等戏曲艺术依旧活跃，持续举办中国梅兰芳艺术节、“百梅争艳”戏曲汇，“梅兰芳戏曲文化”品牌越来越响亮。

另外，古运盐河孕育了独具特色的民俗风情。泰州古老的传统民俗活动溱潼会船节，被列为国家级非物质文化遗产，被誉为“民俗文化之大观，水乡风情之博览”，获“大世界吉尼斯之最”称号。泰州的饮食文化中，淮扬菜名扬天下，其优秀支脉代表宴席——梅兰宴、泰州“三麻”（麻油、麻糕、麻饼）、泰州干丝、靖江蟹黄汤包，还有黄桥烧饼、宣堡小馄饨等，都是先人留下的丰厚运河文化遗产。

昔日的古运盐河，航行着数以千计的运盐船；昔日的盐税，带来了泰州繁荣的城市经济；昔日的盐商，又增加了泰州文化的“浓度”。泰州汇聚江淮海之风，兼融吴楚越之韵，孕育悠长的历史文脉，形成了南北包容并蓄的文化特征，历经千年而愈显厚重，风情独特而绽放异彩。

古运盐河作为独具特色的衔接历史、现实与未来的文化通道，是流动的历史文脉，体现了天人合一的宇宙观、互联互通的发展观、兼容并包的文化观，“通”是本质属性，“融”是根本价值。伴随着大运河文化带江苏段建设的推进，泰州要深入挖掘古运盐河历史文化资源，着力加快把古运盐河打造成为“生态的河、文化的河、繁华的河、惠民的河”，在古运河保护上打造“泰州标识”，让千年运河在新时代焕发出蓬勃生机。

（作者系泰州市党史方志办公室党史研究一处处长）

责任编辑：王秋爽