科学认识青少年特发性脊柱侧弯
青少年特发性脊柱侧弯是由不明原因引起的青少年脊柱的三维畸形，可能累及多个脊柱节段。女生患者数量明显多于男生，比例高达9∶1，尤其是高瘦型的女生患病风险较高。正常人的脊柱呈一条直线，而且两侧基本对称，脊柱侧弯会导致患者脊柱呈左右方向弯曲，不仅会造成胸背部畸形、疼痛，还会给患者带来很大的心理负担。
青春期患者处于发育高峰期，脊柱侧弯变形恶化的速度很快，但基本没有明显症状。患者脊柱侧弯超过30度时，才能在穿紧身衣物时被看出来，超过40度才能在穿略宽松的衣物衣服时被看出来。严重疼痛、心肺功能受损、神经压迫、腑脏功能受损等脊柱侧弯导致的并发症，通常要到患者成年之后才会陆续出现。因此，一般发现孩子脊柱侧弯时，病情已经比较严重了，而且很可能错过了黄金矫治期，治疗难度较大。
随时关注、定期检查、早期诊断、早期矫治有助于延缓青少年特发性脊椎侧弯的病情进展，提高患者的生活质量。
姿势不良并非根源
脊柱侧弯在临床上可分为“结构性”与“功能性”两大类。结构性脊柱侧弯指的是脊柱本身发生了三维变形，与患者的不良姿势无关。这类侧弯的恶化风险较高，其中80%左右的患者属于特发性脊柱侧弯，发病原因尚不明确，可能与遗传、激素水平等因素有关。另外20%左右是继发性脊椎侧弯，由小儿麻痹症、先天性神经肌肉病变等疾病造成。
功能性脊椎侧弯一般由姿势不良、骨盆歪斜、双下肢不等长等原因引起，患者的脊柱本身并没有变形，侧弯的原因是脊柱以外结构的不对称，或脊柱的生理曲线消失，如腰椎后凸，渐渐形成侧弯的外观。但这类侧弯通常不是很严重，快速恶化的可能性比较低，治疗相对容易许多。
因此，维持良好体态固然是好事，但姿势不良并不是造成孩子脊柱侧弯的主要原因。青少年特发性脊柱侧弯通常在青春成长期开始时才发病，在青春期之前几乎没有任何征兆，就算平时的体态再端正也不能阻挡病情的恶化。一旦发现孩子的脊柱有弯曲的迹象，一定要让有经验的专科医师诊断属于哪一种脊椎侧弯，进行针对性治疗，才不会延误矫治的黄金期。
发育停止，侧弯却不停止
很多家长认为过了青春期，孩子骨骼发育成熟（生长板闭合）后，脊柱侧弯就不会再恶化了，其实这个观念是不正确的。病情会不会继续恶化还要视具体情况判断。
研究发现，如果生长板闭合后脊柱侧弯度数（Cobb角）在30度以下，侧弯继续恶化的风险的确不高。但如果侧弯度数在30度以上，即使生长板闭合了，随着年龄增长，侧弯度数还有可能缓慢增加；当侧弯角度大于50度时，脊柱侧弯度数几乎一定会持续增加，而且恶化的速度也会快很多。
因此，要想摆脱脊柱侧弯度数继续增加的“魔咒”，在青春期结束、骨骼发育成熟前（女生约16～17岁、男生约18～19岁），一定要将脊柱侧弯的度数控制在30度以下。女生初潮和男生变声的前10个月和后2年，处于青春期发育的高峰期，骨骼发育生长的潜力最高，若能在这一时期得到正确的矫正治疗，取得的效果最好。
脊柱侧弯，不止“侧”弯
脊柱侧弯是脊柱的三维变形，不仅是很多人认为的侧方弯曲。侧弯节段椎体往往伴有水平面上的旋转和矢状面（将人体分为左右两部分，左右切面即矢状面）生理性前凸、后凸的幅度变化。而患者和家长一般只关心检查结果显示的脊柱侧弯角度，却忽略了其他方面的变形程度。脊柱侧弯角度固然是了解病情进展的重要参数，但以下3个体态参数也是加速脊柱侧弯病情恶化的重要因素，是非手术矫治的重点。
1.侧移：指躯干相对于骨盆产生水平移位。相关研究显示，侧移越严重，侧弯恶化的风险越高。
2.旋转：临床上诊断中，医生会请患者向前弯腰，若发现患者背部有一侧凸起（俗称剃刀背），就代表椎体有旋转变形。旋转越严重，脊柱侧弯恶化的风险越高。
3.平背：患者矢状面如果有“平背”的表现，即胸椎正常的后凸消失，变成前凹，代表脊椎侧弯的结构变形严重。平背也代表着脊椎侧弯恶化的风险明显增高。
不必担心X线检查
X线检查对脊柱侧弯的病情诊断非常重要，它能够帮助医生准确评估病情，选择合适的治疗方案。但有不少家长担心X线检查的辐射会对孩子产生不良影响，因此心存疑虑，甚至产生少检查、不检查的逃避心理。
其实，放射性医疗检查的辐射都在安全剂量范围内，不会影响患者的身体健康。做一次胸部X线检查的辐射约为0.025毫希弗（衡量辐射剂量的单位），和乘坐飞机飞行5000公里所受的辐射量差不多。而且，医疗检查设备符合有关行业标准，操作技术人员具备相应的职业资格，会为患者做好全面的安全保护措施。因此，家长和患者自己不用过于担忧，只要不是连续多次照射，就不会对身体产生太大影响。
脊柱侧弯也很“挑剔”
脊柱侧弯的发病率并不低，我国青少年特发性脊柱侧弯的发病率约为5%，但绝大多数患者都是轻度的。40度以上的脊柱侧弯发病率要低很多，约为3‰。而且，虽然部分患者有脊柱侧弯的家族史，但青少年特发性脊柱侧弯并不是遗传性疾病，绝大多数患者并不会把侧弯遗传给下一代。
如果确诊特发性脊柱侧弯，患者的侧弯程度比较严重，还处于生长发育阶段，可以通过矫形器矫正病理侧的脊柱弯曲线，表面电刺激疗法、功能性训练等治疗手段也有一定效果。如果患者的骨骼已经发育成熟，而且脊柱侧弯严重，可以考虑手术治疗。积极治疗可以矫正侧弯程度，预防并发症风险，大多数患者未来的生活、学习和工作都不会受到太大影响。
建议家长在日常生活中细心观察孩子的生长发育情况，及时提醒孩子保持良好的坐姿、站姿，合理进行体育锻炼，避免双肩负重过多，有助于预防青少年特发性脊柱侧弯。