饿

“我饿了”也可以说“我肚子饿了”，但是英语只说“I am hungry.”，不说“My stomach is hungry.”，这是因为hunger（hungry）本身的意思就是feeling painful or discomfort caused by lack of food，其主体是人而不是stomach。“肚子疼”才是stomach的感觉，英语称stomachache。“饥肠辘辘”一般译为“one’s stomach rumbling with hunger”，也是因为这是说stomach本身的情况。“我快饿死了。”英文是“I’m dying of hunger.”，也可以说“I’m dying of starvation.”前者强调饿的感觉，后者重在说是别人或客观条件使自己挨饿。所以，“他们快饿死了。”一般都是说许多人的情况，不强调他们本身的感觉，而是他们没有东西吃的客观条件造成的，故而多译为“They’re dying of starvation.”。

我们可以看出，hunger（hungry）着重主体的主观感觉，而starve（starvation）则强调客观情况造成的后果。“I’m hungry.”是我自己感觉饿；“I’m starved.”是没有食物或别人不给食物而挨饿。“饿他三天”是starve him for three days，这里不能说make him hungry。they thought they could starve us to submission是说“他们以为饥饿会使我们屈服”。自己主动采取的“绝食”只能是hunger strike而不是starvation strike，而“挣扎在饥饿线上”则是struggling along the verge of starvation。作为动词，hunger是不及物的，而starve却是及物动词，这也说明了两者语义上的主客观之分。

英语有不少含有hunger/hungry的谚语。“Hunger breaks stone walls.”意思是说人饿极了什么都干得出来；“Hunger fetches the wolf out of the woods.”现在多用于比喻人饿极了会铤而走险。“Hunger is the best sauce.”有时也作“Hunger makes the hard beans sweet.”，意思是说人在饥饿时无论吃什么都觉得好吃。而“Hungry dogs will eat dirty puddings.”就颇有点饥不择食的意味了。

hunger和hungry可用于引申表示“缺少”“渴望”的意思，如“The farmers hunger for/are hungry for new techniques.（农民渴望得到新技术。）”；a praise-hungry actor是渴望得到称赞的演员；a hungry politician则是权欲很强的政客。hungry land指贫瘠不毛的土地，说某事物“（be） from hunger”，是非常差的意思，如“This program was from hunger.（这个节目实在太差劲了。）”

英语里还有些说法很有意思。skin hunger是一种比喻性的说法，指人主观上需要互相亲密的接触：孩子要大人抱，成人也需要爱抚、拥抱、依偎、接吻、性爱等（比汉语“肌肤之亲”的含义要广）。这些用法中hunger（hungry）都有主观的含义。比喻性的starve/starvation 则侧重客观原因。“这辆车一定要加润滑油了。”可以说“The car is starved of lubrication.”，因为车是没有感觉的。不足以维持温饱的低工资被称为starvation wage。前线的士兵总盼望得到家乡的信息，可以说“Soldiers in the front are always starved for news of home.”英语还有一则谚语说“Feed cold and starve a fever.（感冒时宜饱，发烧时宜饿。）”，是有一定道理的。英语表示“饥饿”的还有一个词：famine。这个词来自拉丁语的fama，意思是 hunger，但强调extreme scarcity of food，即食物的极度匮乏。现常用于指年成不好造成的饥荒。“我快饿死了。”也可以译为“I’m famished.”，无须再加die一词，也是没有东西吃造成的结果。

语言表达的主客观性是一个重要的问题，汉语和英语在这一点上有所不同，翻译选词时需要注意。