美国西部水权之争

| 水资源困境 |

纳瓦霍族保留地位于美国西南部的“四角”区域，这片广袤的红岩峡谷和沙漠地带是美国唯一一处四个州（亚利桑那州、犹他州、新墨西哥州和科罗拉多州）交界的地方。在这片土地上，水资源被视为无比珍贵的生命之源。每三名迪内人（纳瓦霍族自称）中就有一人需要长途跋涉才能将水运回家。他们的人均用水量为全美最低，但获取水资源的成本却是全美最高。

130公里外，犹他州华盛顿县的居民依靠同样的水源生活，却享有全美最低的水价，而且直到最近还保持着最高的人均用水量。这种鲜明的对比不仅揭示了权力与资源分配的巨大不公，还反映出一种更为普遍且发人深省的社会环境问题。美国西部正在遭受一场前所未有的长期干旱。地平线上尘云翻腾，这般干旱的景象似乎预示着全球众多地区的未来。

这个问题由来已久，几乎与这片古老的土地一样悠久。科罗拉多河流域的水文状况极其多变，但政府在制定西部水资源政策时却忽略甚至刻意回避了这一事实。尽管专家早有警告，1922年《科罗拉多河契约》仍基于历史上最为湿润的短暂时期，分配了签署各方的水量，给后续的水资源争端埋下了隐患。此后，人口迅速增长，原住民土地被不断侵占，不同群体间的价值观冲突频发，政府拖延不决，加上各方未能就分歧达成一致，所有这些共同导致问题进一步恶化。

如今，联邦政府正在制订一项新计划，以应对更加干旱的未来。包括7个州、30个原住民部落，以及从丹佛到圣迭戈的多个城市和地方水务管理部门，正共同商议如何在《2026年后运营准则》中明确科罗拉多河流域的水资源管理办法。各方计划在2025年底之前敲定新政策，旨在为全球争议最多的河流系统规划一条可持续发展之路，同时纳入原住民部落的意见，尝试解决种族不平等导致的水资源分配问题。然而，考虑到联邦政府过去的背信弃义之举，如违反协议、掠夺土地等，即使现在提出新的政策，原住民社区仍对其真实意图和执行诚意心存疑虑。

| 历史遗留问题 |

理论上，纳瓦霍族保留地的水资源储量相对丰富。根据美国西部“先到先得”的用水原则，迪内人作为历史上最早在此定居的原住民，无疑享有优先使用权。这些水源包括科罗拉多河、其支流以及两个地下蓄水层。纳瓦霍族保留地与华盛顿县人口相当，面积是其十倍，但由于基础设施不足和政策不公，保留地几乎无法实际利用这些水源。2023年，最高法院在“亚利桑那州诉纳瓦霍族案”中裁定，联邦政府没有义务向纳瓦霍族提供用水。这样的裁决削弱了纳瓦霍族基于“先到先得”原则所享有的权益，使其“优先使用权”这一关键主张岌岌可危。

与此同时，华盛顿县正在推进一项规模宏大却备受争议的水利工程——鲍威尔湖输水管道项目。该项目计划建设13个泵站，通过225公里的管道将水输送至比原始水源高出610米的地区。当地水务管理部门认为，这项工程对华盛顿县未来的人口增长至关重要。

在这片沙漠中，成千上万个游泳池在阳光下闪闪发光，如钻石般熠熠生辉，绿意盎然的肯塔基蓝草坪点缀其间。以旅游业为支柱的地方经济大力宣传沙漠绿洲般的舒适生活：林荫树冠、装饰喷泉、精致园景，以及距离圣乔治城仅几公里、耗资数亿美元的第17个高尔夫度假村。据媒体报道，本世纪头十年，该地区人均每日用水量超过300加仑（1加仑约等于3.785升，300加仑约等于1136升）；如今，有关部门声称这一数字已降至153加仑（约579升）。无论哪个数据，都远远高于迪内人每天的用水量——他们得翻山越岭去取水。

纪念碑谷横跨亚利桑那州和犹他州，以壮丽的砂岩孤峰和广袤的红色荒漠闻名，是纳瓦霍族保留地的一部分。当地居民汤姆·霍利迪说：“城里的人把水视作理所当然，用来浇花灌草。但在我们这里，水是神圣的，水就是生命。”此时，他正等着把卡车后部的300加仑水箱注满。

| 结构性不公 |

一个地方要是水资源逐渐枯竭，理应摒弃那种肆意浪费水的生活方式。然而，鲍威尔湖输水管道项目却仍旧固守水是取之不尽、用之不竭的旧观念。环保组织、原住民部落以及多个州政府嘲讽这一项目是不切实际的“白日梦”，项目的审批进程也因此屡屡受阻。在总经理扎克·伦斯特罗姆的领导下，当地水务管理部门已开始采取措施保护水资源，并承诺实施一项为期20年的综合计划。该计划需要大量资金支持，以提高现有水资源的利用率，其中包括建设一套区域废水再利用系统；在现有442公里管道的基础上扩建96公里；新增18口水井，进一步开发地下水。“我们要从这片柠檬中榨出最后一滴水。”水务管理部门副总经理布罗克·贝尔纳普这样形容。

华盛顿县的高用水量不是造成纳瓦霍族缺水的根本原因。这种水资源差距的源头可追溯至19世纪美国的“昭昭天命”理念。该理念强调优先开发土地和资源，推动了西进运动，却长期忽视了原住民的权益。基于这一理念建立的基础设施和立法框架，至今在很大程度上主导着水资源的分配与使用，令纳瓦霍族等原住民群体陷入不利境地。

在美国西部，灌溉农业消耗了高达86%的淡水资源，其中大部分用于种植苜蓿等饲料作物。另外，科罗拉多河也是内华达州南部的主要供水来源。自2002年以来，该州（包含拉斯维加斯）新增了75万人口，但总用水量却减少了26%。究其原因，当地推广节水技术，提供经济补贴，鼓励居民和企业用本地适应性植被或人工景观替代传统的高耗水草坪，还建立了世界一流的水资源回收系统，推出了严格的节水政策。这表明，通过科学管理水资源，确实可以有效应对干旱问题并提高用水效率。

近些日子，我往返于两个社区之间，发现华盛顿县大多数居民对迪内人的困境知之甚少。迪内人得知华盛顿县的用水量后，并不感到讶异，也不嫉恨县民因此获得的诸多便利。他们只是希望自己也能方便用水。牧民比利·查理倚着木畜栏，背后是纪念碑谷标志性的尖塔。他言简意赅，“平衡用水才是根本。”