激发想象力，让思维自由起航

幼儿时期是个体想象力蓬勃发展的时期。想象力能助力幼儿突破现实束缚，构建新情境与可能性。幼儿想象力在日常生活中有着丰富的行为表现，比如象征游戏、角色扮演等。幼儿的想象力具有强大的联结与整合能力，能够打破现实世界的逻辑边界，将看似毫无关联的事物、概念或经验创造性地结合在一起。比如，一个幼儿可能将天上的云朵想象成棉花糖，把树枝当作魔法棒，甚至用积木搭建出“会飞的房子”这种跨越时空、领域和认知范畴的联想，不仅可以丰富幼儿的思维模式，还能为其发展迁移能力奠定重要基础。通过想象，幼儿能够将感官体验、情感记忆和认知经验灵活重组，在游戏或问题解决中自然实现“触类旁通”。这种早期形成的跨领域联结能力，对未来的创造性思维、跨学科学习乃至创新实践都具有深远影响。我们应注意呵护、激发与培养幼儿的想象力，为幼儿创设良好的成长环境。

富有想象力的教育。在0-3岁阶段，幼儿主要通过身体感知、情感反应与联系、韵律和乐感、姿势和交流、参照以及意向等方面来发展想象力。比如，身体感知是幼儿想象力发展的基础，幼儿通过模仿成人的动作，能够学习到基本的动作技能，更重要的是，这一过程能够激发他们对动作背后含义和情境的想象。模仿不仅限于简单的肢体动作，还包括对成人行为模式的模仿，这些模仿行为能够帮助幼儿构建对周围世界的初步认知和想象。再如，情感反应与联系在幼儿想象力的培养中扮演着重要角色。成人鼓励幼儿通过表情和肢体语言来表达自己的情绪，这种表达方式不仅有助于幼儿更好地理解自己的情绪状态，还能促使他们想象他人在不同情境下的情绪反应。这种情感上的共鸣和想象，有利于增强幼儿的情感想象力和同理心。

在3-7岁阶段，儿童的认知能力逐渐发展，这为他们的想象力发展提供了更广阔的空间。一是故事叙述与情节建构。这能激发幼儿对情节发展的预测和想象，使其在听或编故事时构建出奇妙情节和人物关系。二是隐喻认知与跨域联想。这可以引导幼儿发现事物之间的相似性与关联性，促使其从新视角理解周围事物。比如，将“月亮是香蕉皮”的比喻用于黏土创作表现，幼儿需想象两者在形状、质地等方面的相似点并将其转化为艺术作品。三是科学探索与假设验证。在探索自然现象或进行神秘盒游戏时，幼儿的好奇心和探索欲会被激发，从而展开丰富想象，通过主动探索和科学探究验证想象，这一过程能够培养幼儿的科学思维能力和解决问题能力。

重视环境赋能。幼儿阶段的想象力具有高度的可塑性和敏感性。充满创造性和刺激的环境能提供丰富的感官体验和探索机会，激发幼儿的好奇心与求知欲。生活中，家长可以利用家里的废旧物品，比如纸箱、塑料瓶等，和孩子一起动手改造。可以把纸箱改造成小房子，也可以把塑料瓶变成台灯。这使得孩子体验到创造乐趣的同时，还能学会资源的再利用。幼儿园也是培养幼儿想象力的重要场所。教师可以在教室设置艺术创作区，提供绘画工具、颜料、画纸、黏土、手工材料等，鼓励幼儿自由创作。有一次我到一所幼儿园参观，一个幼儿用黏土捏出了“长着翅膀的房子”，并高兴地表示，房子可以带他飞到任何想去的地方。这种自由创作的过程，就是幼儿表达自我、锻炼想象力的过程。

借助思想实验。思想实验是哲学和科学论证的核心特征，在幼儿教育中也具有重要意义，旨在引导幼儿突破感知限制发挥想象力，帮助他们理解抽象概念和复杂现象。这种教育方法与蒙特梭利课程的指导假设相契合，即幼儿作为科学家，通过积极的探索和观察进行假设检验。比如在水的浮沉实验中，教师鼓励幼儿想象不同物体放入水中哪些会浮起、哪些会沉下，再通过实验观察浮沉情况。通过对比想象与实际结果，幼儿可以了解水的浮力和物体密度对浮沉的影响。通过系统化的思想实验设计，幼儿不仅能发展天马行空的想象力，还能提高问题的解决能力。

支持假装游戏。哈佛大学教育学院儿童心理学教授保罗·哈里斯研究发现，幼儿在观察假装动作时，能够基于现实知识来理解并预期假装动作的结果。比如，当幼儿看到玩偶泰迪熊假装从空茶壶倒茶到玩具猴子头上这个行为时，他们不仅能够描述想象中的茶水，还会指出茶水倒到了猴子的头上，甚至认为猴子的头会被弄湿。这表明幼儿的想象力本质上是认知进化的精密工具一它既需要现实经验的“燃料”，又能够超越现实进行思维操练。

假装游戏是幼儿想象力发展的重要途径。比如，在“过家家”游戏中，幼儿模仿父母角色，重现做饭、打扫等情节，在这个过程中，幼儿会在想象中构建角色内涵一一父母既要工作又要做饭，这种角色内化过程促进社会性想象的发展。再如，在“医院”主题游戏中，从挂号、问诊到治疗的完整流程模拟，要求幼儿在脑海中建立事件因果关系，这种“故事脚本”的编排能力正是逻辑想象能力。家长和教师应积极支持假装游戏，创设多样的场景，提供丰富的“现实一想象”交互体验，让幼儿的认知羽翼在安全范围内充分舒展。

提供多样化的文化体验。儿童的假装游戏往往反映了其所处文化环境中的常见活动，是对相关活动的模仿与重演。这不仅体现了文化对幼儿游戏的深刻影响，还展示了文化输入如何通过具体的工具和情境为幼儿的想象提供养料，从而扩展其想象边界。此外，幼儿对成人日常生活的假装重演还延伸至对当地仪式活动的模仿或邻近群体的商业行为，进一步说明了文化输入在塑造和扩展幼儿想象力方面的多元作用，凸显了文化背景在幼儿认知与想象发展中的重要地位。

在教育过程中，家长和教师可以提供多样化的文化体验比如，通过讲故事展示不同文化影响下的工具和手工艺品，从而丰富幼儿的认知和想象力，使幼儿能更好地理解自己的文化，同时以更开放的心态去接纳和探索其他文化。

发展基于现实的未来想象能力。3岁到5岁的幼儿都能成功地谈论过去和未来的事件，并且5岁幼儿的描述更加丰富。这表明幼儿的想象力源于实际经验，而非凭空捏造。现实经验对幼儿的未来想象至关重要，使幼儿能够基于已有知识和经验进行更丰富、更准确的想象。比如，幼儿在描述未来的生日聚会时，会提到他们之前参加过的聚会中的细节，包括气球的颜色、蛋糕的口味和游戏的类型。在教育中，教师和家长应通过多种方式帮助孩子发展这种基于现实的未来想象能力。比如，家长可以和孩子一起制作时间线，记录过去的事件和未来的计划，帮助孩子更好地理解时间的连续性。教师可以组织“未来计划”活动，让幼儿画出他们希望未来发生的事情，并与同伴分享。将过去的记忆与未来的预期相结合，幼儿便能逐渐构建起对时间的连续性理解，为他们发展更复杂的社会交往和问题解决能力奠定基础。

想象力是幼儿思维发展的核心能力之一，这种能力使幼儿能够联结不同的经验，并将已有认知灵活运用于新情境，从而培养出真正的创新精神和批判性思维。我们期待每一个幼儿都能在鼓励想象力的教育环境中自由探索，让思维如飞鸟般翱翔，成长为能适应未来、敢于创造的儿童。

（本文系苏州科技大学高等教育教学重点课题“基于科普实践活动嵌入的师范生特色培养体系的理论构建与行动研究”子课题的阶段性研究成果，课题编号2022ZD2-05）