认知功能的杀手-阿尔茨海默病

作者: 赵宏涛

阿尔茨海默病是一种常见的老年病,患者认知功能、语言功能、肢体功能会受到很大的影响,并逐渐失去生活自理能力。为此,本文对阿尔茨海默病进行科普,希望能引起大家的重视。

什么是阿尔茨海默病

阿尔茨海默病是一种常见的神经退行性疾病,主要发生于老年人群体。在微观层面,阿尔茨海默病患者大脑中会出现β - 淀粉样蛋白(Aβ)斑块和神经原纤维缠结(NFTs)。其中,β - 淀粉样蛋白是一种由神经元产生的蛋白质片段。在正常人群中,β - 淀粉样蛋白会被清除,而阿尔茨海默病患者体内的β - 淀粉样蛋白会出现异常聚集,形成斑块,并沉积在大脑神经元之间的空隙中,干扰神经元之间的通讯,神经细胞的正常功能也会遭到破坏。神经原纤维缠结是因为tau蛋白的异常磷酸化所致。正常人群中的tau蛋白可以帮助维持人体神经元的内部结构和运输系统。但阿尔茨海默病患者中的tau蛋白过度磷酸化后会扭曲变形,形成缠结,导致神经元细胞骨架遭到破坏,大脑的营养物质和其他重要物质在神经元内的运输受到影响,最终引起神经元死亡。

阿尔茨海默病的主要危险因素

引起阿尔茨海默病的原因有很多,常见的包括年龄因素、遗传因素、生活方式和环境因素等。当年龄超过65岁,出现阿尔茨海默病的概率会开始大幅度升高。此外,阿尔茨海默病还与遗传密切相关。通常家族中有阿尔茨海默病患者,其他成员出现该病的概率会大大增加。不良的生活方式(如长期缺乏运动、吸烟、过量饮酒、高脂肪饮食等)和不良外部环境(如头部外伤、教育程度低、社交孤立等),也会增加阿尔茨海默病的发生风险。

阿尔茨海默病的表现

认知功能障碍

(1)记忆减退:记忆减退是阿尔茨海默病最突出的早期症状,以近期的记忆减退尤为明显,患者往往会忘记刚刚发生的事情,如放下钥匙转身就忘了放在哪里,甚至忘记自己是否吃过饭。随着病情发展,远期的记忆力也会受到影响。

(2)语言障碍:阿尔茨海默病患者出现语言障碍的概率非常高,可能表现出找词困难,难以表达自己的想法,或者说出一些不恰当的词语等症状;也可能表现为理解障碍,难以理解别人的话语、文字的含义,阅读和书写能力下降等。

(3)定向力障碍:出现定向力障碍后,患者对时间、地点和人物的定向能力逐渐丧失,如不知道今天是星期几、在熟悉的地方迷路,甚至不认识自己的亲人。

(4)注意力和计算力下降:具体表现出注意力难以集中,容易被外界干扰的情况,即便是简单的计算也会出现困难,如购物算账、计算水电费等难以完成。

精神行为症状

(1)抑郁和焦虑:部分阿尔茨海默病患者会表现出情绪低落、兴趣减退、自责自罪等抑郁症状,或者烦躁不安、坐立不安等焦虑症状。

(2)幻觉和妄想:阿尔茨海默病患者可能会看见不存在的东西、听到不存在的声音,甚至出现妄想,怀疑别人偷自己的东西、配偶对自己不忠等。

(3)人格改变:阿尔茨海默病患者的人格容易发生改变,变得自私、冷漠、缺乏同情心,情绪波动大,冲动易怒等。

(4)行为异常:表现为一些无目的的重复行为,也可能会做出一些不恰当的行为,类似随地大小便、在公众场合脱衣服等。

日常生活能力下降

随着病情加重,阿尔茨海默病患者的日常生活能力和自理能力会慢慢丧失,如穿衣、洗漱、进食、如厕等。此外,患者对工具的使用能力也会受到影响,从而影响日常生活。

阿尔茨海默病为什么会影响认知功能

海马体损害

在人体大脑中,海马体主要和记忆的形成、巩固和提取相关。当出现阿尔茨海默病后,海马体是最先受到损伤的区域,导致患者的记忆功能慢慢减退。

大脑皮层萎缩

疾病发展到中后期,主要负责语言、思维、判断、空间认知等高级认知功能的大脑皮层会慢慢萎缩,患者认知功能受到损伤,出现语言障碍、认知障碍、空间定向障碍等。

乙酰胆碱减少

大脑中的乙酰胆碱是一种对认知功能,尤其是记忆非常重要的神经递质。阿尔茨海默病患者大脑负责产生乙酰胆碱的神经元会受到β - 淀粉样蛋白斑块和神经原纤维缠结的影响,导致乙酰胆碱分泌减少,当下降到一定水平,神经元之间的信号传递就会受到很大影响。而人的记忆在形成过程中,海马体中的神经元需要通过乙酰胆碱来传递信息,以巩固记忆痕迹。当乙酰胆碱减少后,信息传递受阻,从而引起患者记忆功能受损,进而引发认知功能障碍。

其他神经递质的改变

除了乙酰胆碱,大脑中还有其他神经递质负责神经元传递。当患上阿尔茨海默病后,其他神经递质也会出现失衡。如谷氨酸是大脑中最主要的兴奋性神经递质,当出现异常,其受体的表达和活性也可能发生改变,影响神经元之间的突触可塑性,导致学习和记忆能力受到损伤,从而损伤认知功能。

神经元之间连接受损

阿尔茨海默病患者大脑会出现β - 淀粉样蛋白斑块和神经原纤维缠结,破坏神经元之间连接,使大脑神经的信息传递受阻,同时会影响患者的语言表达,引起理解障碍。

大脑功能网络失调

人体大脑中存在多个功能网络,而阿尔茨海默病会破坏这些功能网络之间的协调性,从而影响大脑对信息的整合和处理能力,使患者可能无法将过去的记忆与当前的决策任务有效地结合起来,导致认知功能全面下降。

出现认识功能损伤怎么办

药物治疗

常见的药物包括胆碱酯酶抑制剂、N - 甲基 - D-天冬氨酸(NMDA)受体拮抗剂等。其中,胆碱酯酶抑制剂包括多奈哌齐、卡巴拉汀和加兰他敏等,能很好地抑制胆碱酯酶的活性,减少乙酰胆碱水解,从而提高大脑中乙酰胆碱的水平,改善阿尔茨海默病患者的认知功能。N - 甲基 - D - 天冬氨酸(NMDA)受体拮抗剂包括美金刚等,可以调节NMDA受体的活性,防止神经元因过度兴奋而受损,起到改善认知功能的作用。

非药物治疗

非药物治疗也是主要的治疗方法,包括记忆训练、思维能力训练、语言训练、患者及家属教育等。

(1)记忆训练:治疗师会根据患者的情况,选择相应的记忆训练方法提升其记忆力。例如,治疗师可以指导患者利用联想记忆法,将需要记忆的事物与熟悉的场景联系起来,从而锻炼记忆力;还可以展示一组患者过去生活的图片,让患者尝试去回忆有关于图片的内容和记忆。通过记忆训练,可以很好地刺激大脑中与记忆相关的区域,减缓记忆衰退的速度。

(2)思维能力训练:主要包括逻辑思维、解决问题能力训练。治疗师可以选择一些棋类游戏、简单数学题对患者进行思维训练;或者把不同的物品放在一起,让患者按照一定类别来给物品进行分类。通过思维能力训练,激活大脑皮层中负责思维和决策的区域,维持大脑的认知功能。

(3)语言训练:这是针对患者语言理解能力和语言表达能力的训练,常见的包括阅读训练、对话训练等。在阅读训练中,可以从简单短文开始,慢慢增加难度。在对话训练中,可以给一个生活中的常见场景,然后鼓励患者多说话,同时及时纠正患者语言表达中的错误,从而有效的改善患者的语言功能,提升交流能力。

(4)对患者和患者家属的教育:很多患者及其家属对阿尔茨海默病缺乏认识,所以平时除了对患者进行治疗外,还需要选择通俗易懂的语言给患者及其家属讲解阿尔茨海默病的发展过程、症状表现和治疗方法,以便患者更好地配合治疗、家属更好地照顾患者。

阿尔茨海默病的预防

阿尔茨海默病对患者的身体健康和日常生活能力会有很大的影响,平时应该怎么预防?

合理饮食

遵循地中海饮食模式,强调多摄入蔬菜、水果、全谷物、豆类、鱼类、橄榄油等食物,适量摄入乳制品,减少油腻、辛辣食物以及甜食的摄入量。其中,绿叶蔬菜(如菠菜、西兰花等)中富含维生素和抗氧化物质,可以很好地保护大脑细胞;鱼类中含有Omega-3脂肪酸,可以有效减轻大脑炎症反应,增强神经元的功能。

适度运动

建议每周进行至少150 min的有氧运动,如快走、慢跑、游泳等,可有效促进大脑血液循环,不仅能增加大脑中的营养物质和氧气供应,还能帮助大脑更好地清除废物和毒素。此外,还要进行一定量的力量训练,如哑铃训练、深蹲等,帮助增加体内的肌肉量,提升新陈代谢,可间接对大脑健康产生积极影响。在运动的时候,需要做好热身和身体保护,控制好运动强度,以免出现意外。

戒烟限酒

吸烟会增加氧化应激反应和血管炎症,损害血管内皮细胞,影响大脑的血液供应。所以,如果平时有吸烟习惯的人群,要及时戒烟,减少对大脑的损害。同样,过量饮酒会影响大脑的结构和功能,增加阿尔茨海默病的发病风险,建议男性每天饮酒量不要超过28 g纯酒精,女性不要超过14 g纯酒精。

积极参加社交活动

平时需要多和家人、朋友、邻居等保持紧密的联系,积极参加社交活动,通过社交互动刺激大脑神经活动,保证大脑健康。此外,要和配偶、子女维持良好的亲密关系,维系情感支持,减轻心理压力。

持续学习和认识刺激

平时需要不断学习新知识、新技能,因为持续的学习过程可以刺激大脑形成新的突触连接,提高大脑的可塑性。还可以多参加一些益智游戏,如棋类游戏(象棋、围棋等)、解谜游戏(数独、填字游戏等),锻炼自己的逻辑能力、注意力和记忆力,更好地保持大脑的敏锐性。

做好慢性病管理

现如今,慢性病的发病率非常高,平时要做好预防工作。如果已经出现了慢性病,则要做好慢性病管理,减少对大脑的损伤。如高血压患者需控制好血压、糖尿病患者需控制好血糖。

结束语

总之,积极了解阿尔茨海默病的相关知识,对于防治该病具有重要的意义。

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