缺牙不补会间接影响寿命

牙齿不仅影响面部的美观度，还与寿命密切相关。一项基于全球1万名中老年人的跟踪调查研究显示：牙齿健全者的平均寿命比缺牙者长11.7年。由此可见，“缺牙一颗，减寿十年”这句俗语并非危言耸听。那么，老年人怎样做才能让自己的牙齿也“长寿、健康”呢？

缺牙不补确实可能间接影响寿命

很多老年人认为：补牙既需要一定费用，又有疼痛感。而自己年纪那么大了，缺少一两颗牙齿，也不影响吃饭、喝水，不必“花钱找罪受”。但事实上，如果牙齿掉落后不及时修补，会危害患者的身心健康，并间接影响寿命。

1.影响心理健康

（1）影响语言功能，造成社交障碍

声带发出的声音，在没有经过“加工”的情况下不能成为语音。牙齿的功能之一就是负责“加工”声音，帮人发出“齿音”。汉语中常见的齿音有“zh”“ch”“sh”和“r”等。如果缺失牙齿，则很难清晰地发出这些齿音，表现为说话含糊不清。如果缺牙不补，语言功能长期受影响，可能阻碍患者进行正常社交，导致焦虑抑郁、认知功能下降等问题。

（2）影响面部美观，降低自信心

很多人认为，如果缺损的不是门牙，就不会对面部美观产生影响。实际上，缺失任何一颗牙都会影响容貌。特别是当缺牙较多时，人的面部失去支撑，会导致下面部变短、嘴唇和脸颊塌陷、皱纹加深、口角下垂，令面庞显得更加苍老。因此，有些缺牙的老年人明明才六十出头，看上去却像七八十岁一样。容貌的变化可能使患者丧失自信，产生负面情绪，影响心理健康。

2.引起多种生理疾病

（1）剩余牙齿更容易损坏

正常情况下，成年人有28～32颗恒牙，它们整齐排列、相互依靠。如果其中一颗牙齿脱落，相邻的左右两颗牙齿会向空缺部位倾斜移位，破坏牙齿之间的紧密邻接关系，导致牙齿缝隙变大。这样一来，人在咀嚼食物时，更容易塞牙。同时，牙刷难以将牙齿缝隙内的食物残渣清理干净。长时间缺牙不补，剩余的牙齿便很容易发生龋坏。因此，掉过牙的老年朋友，若不及时补牙，往往用不了几年，缺牙相邻的牙齿也会松动、掉落。

（2）导致营养不良

牙齿的主要作用是咀嚼食物，食物被牙齿加工为食糜后，其营养成分更容易被我们的肠胃消化吸收。牙齿缺损后，患者的咀嚼功能会受很大影响，无法充分切割、研磨食物。这样既会增加肠胃的消化负担，又不利于膳食营养的吸收。长此以往，患者容易发生营养不良，抵抗力下降，更容易被疾病侵袭。

（3）诱发口角炎

口角炎即口角区发生的炎症，也就是我们俗称的“烂嘴角”。一些老年人在缺牙较多的情况下，牙齿咬合高度降低，会导致脸颊下陷。再加上老年人的皮肤失去弹性，变得松弛下垂。因此，缺牙老人的口角区会形成较深的皮肤褶皱。这些皮肤褶皱里容易堆积唾液，皮肤长时间被唾液浸润，很容易发生炎症。

（4）增加多种慢性疾病的发生风险

英国口腔健康基金会的一项研究表明：超过65岁的老年人，如果掉牙数量超过5颗，发生心血管疾病、糖尿病、骨质疏松症等疾病的风险，要明显超出牙齿齐全的同龄人。此外，根据中国牙齿健康促进基金会发布的《牙缺失防治白皮书》：缺牙者罹患胃癌、肠癌的比例，比牙齿健全者高30%。

4个提醒帮您延长牙齿“寿命”

第四次全国口腔健康流行病学调查结果显示，我国65～74岁老年人群牙齿缺失率高达85%。但是，“老掉牙”并不是一种必然现象。导致成年人牙齿脱落的主要原因是龋齿、牙周病等口腔问题。如果老年人能够增强爱牙、护牙的意识，在日常生活中积极采取预防和治疗措施，就能保证口腔健康，让一口坚固的好牙跟随自己一生。

1.坚持正确刷牙

有些老年人虽然坚持早晚刷牙，但还是出现了龋齿、牙结石等问题，这可能与刷牙方法不正确有关。

建议您选择软毛牙刷，使用“巴氏刷牙法”刷牙。刷上牙时，使牙刷刷毛朝上，与牙齿呈45°角。刷下牙时，使牙刷刷毛朝下，与牙齿呈45°角。每次刷2～3颗牙齿，让刷头做前后方向的短距离颤动，清洁牙齿缝隙中的食物残渣，直至刷完全口牙齿。这种刷牙方法可以将牙龈龈缘、龈沟以及牙齿表面的菌斑、食物残渣清理干净，达到预防口腔疾病的效果。

每次刷牙后，老年人还可以进行1分钟的牙龈按摩，促进局部血液循环，保护牙龈健康。洗手后，将食指指腹放在牙龈处，轻轻上下按摩或画圈按摩即可。注意按摩时不要太用力，以免对牙龈造成压迫性损伤。

2.定期进行口腔检查

龋齿、牙周炎等口腔疾病前期没有明显症状，不容易被发现。一旦病情发展到后期，很可能导致牙齿松动、脱落。因此，建议老年人养成定期进行口腔检查的习惯。老年朋友应选择正规医院的口腔科或者专业口腔医院，每年进行1次口腔检查。同时，建议每年洗1次牙，可以有效清除牙结石，预防牙周炎。

3.适当“锻炼”牙齿

有些老年人喜欢喝稀饭、吃面条，觉得这类食物好消化、好咀嚼。但是，长期吃质地柔软的食物会导致牙齿得不到锻炼，引起肌肉无力、牙龈萎缩、牙齿松动等问题。富含膳食纤维、相对较硬的食物，在咀嚼过程中能够清洁牙齿和牙龈，有利于口腔健康。

建议老年人在日常饮食中适当食用耐咀嚼的食物，如芹菜、苹果、肉块、粗粮等。在进食时要注意细嚼慢咽，充分咀嚼每一口食物。这样既能锻炼牙齿，又能保证食物被充分研磨，以免消化不良。不要用力拉扯、啃咬食物。过于用力容易导致牙齿缺损、移位。

4.出现症状及时治疗

如果刷牙时有牙痛、牙龈出血情况，或者有经常塞牙、牙齿松动等问题，应当尽快到正规医院或口腔医院检查、治疗。如果个别牙齿明显松动，经检查符合拔牙条件的，要尽早拔除，以免损伤相邻的牙齿。已经发生牙齿脱落的患者，要尽快补牙。目前，牙齿修补方式有活动义齿、固定义齿和种植义齿3种。老年朋友可在医师的帮助下，根据口腔情况、基础疾病、日常需求和个人经济条件等进行选择。