雁门关前的繁忙商路

从小就听爷爷给我讲雁门关的故事，天下九塞，雁门为首。爷爷带着家族的车队从太原启程，一般会在第六天看到雁门雄关的身影。从太原到雁门这条商路，我的爷爷，还有爷爷的爷爷走过无数次，那里是我们家族商业版图的起点。

爷爷总爱给我讲他第一次看到雁门关时，心潮澎湃得就像刚进城的乡下汉子，尤爱兴致勃勃地给我讲卫青、霍去病、李广还有王昭君的故事。那些故事刚开始听还觉得新鲜，到后来，我就更想听他自己做生意的故事了，那似乎就是我骨子里商业基因的觉醒。

大明为了对付不时南下侵扰的蒙古人，设下九座军事重镇，雁门为首。但朝廷却难以负担边镇驻军的粮食消耗，一项名为“开中法”的政策被推出，山陕商帮的机会就这样来了。

什么是“开中法”呢？简单说，就是商人运送驻军所需的粮草到雁门关，便可以换取朝廷发放的盐引。盐，从春秋时期齐国管仲提出“官山海”开始，就由政府“专卖”，其中所含的利润可想而知。我的祖辈们，像周边的很多商号一样，就靠这粮食换盐引的便利条件，带着盐引到指定的盐场贩盐售卖。在雁门关前的商路上，祖辈们靠家家户户必需的盐，刨出了家族的第一桶金。后来，在做粮食、贩盐买卖的同时，他们将南方的棉布、草料等各种军需品运到北方，然后再把皮毛等塞北的商品运回关内售卖，如此一举多得。晋商之名动天下，这商道也越拓越宽。

说来也怪，自古士农工商三教九流，商人的地位一直很低。但在山西，人心思富，大家不仅重商，甚至给人以商为荣的感觉。从小我就学童谣里唱：“有儿开商店，强过做知县，买卖兴隆把钱赚，给个知县也不换。”不仅如此，读书在我的家乡反倒成了不招人待见的事情，否则雍正皇帝也不会说我们山西“大致商贾居首，其次者尤肯力农，再次者入营伍，最下者方令读书”。那时，经商绝对是比读书考科举更重要的事情。

晋商追逐来难得的机遇，在雁门关前打开了一条致富之路。山陕会馆的山门上，驮满货物的骆驼和白象，既是吉祥如意的象征，似乎又是他们对自身商业启蒙的纪念。