从一份地契开始的故事

前文提到，我至东昌府与同乡共同做的第一件事，竟是修缮山陕会馆，更让我想不到的是，这一修就是七年！不过，当我了解了会馆修建的始末，顿觉这七年不过尔尔。

会馆自乾隆元年（1736）置地，乾隆十一年（1746）建造基本格局，又在乾隆三十一年（1766）和四十二年（1777）经过了多轮修缮与扩建，每次都会留下碑刻以记功德。不过其中最符合我们山陕商人行事风格的还属那刻在墙上的“地契”，相信每一个像我一样第一次看到它的人，惊讶之余更是叹服，因为这地契之上最耀眼的四个字是“永垂不朽”！

石碑有云：“将红契存于秋会匣内，年深日久，恐有遗失，因此立石。”石自然比纸质地契更易留存，供后人品评、见证。不过同乡们希望“永垂不朽”的自然不仅仅是这地契，更是我山陕人的商贸版图。

“门前栽棵槐， 钱财自己来”，在家乡晋中，槐有招财纳福之意。据说最初就是同乡们看中了院落里的两棵百年槐树，遂决定购入。先有槐，后有馆。“其地东西长四十三步，南北阔三十步”“又后门南角园基一段，东西长十二步，南北阔十一步零三小尺”“计地五亩七分”。一步大概有五尺，这院落与太原乡里商号的高宅大院相比，属实有些小，说寒酸也不为过。

从修建会馆的碑刻一处处看过来，方知自己之浅薄。会馆第一次大规模建造的乾隆八年（1743），有401家商号捐银，筹款八千余两。显然，当时东昌府的山陕商号仍处在创业阶段，盈利规模有限，财力使然，只能节约行事。而从购地到开工，中间也有七年的时间，大概也与此有关吧。

掐指算来，从初建到如今，已经近六十年，从最初的大殿、戏楼、群楼到后来加盖南北看楼、南北亭厦和游廊，会馆的格局并没有太大变化。但这一次，我们已经从800余家商号募集到了近五万两白银。除了东昌府本地的山陕商号之外，东昌周边，豫、冀还有远在家乡的商号都有捐款，涉及八九个府。与五十多年前相比，我们这一仗富裕得很。

也正因为富裕，轮年司首给我派了一个任务——从家乡招募最好的木匠、石匠，找最好的木料、石料，我们要把这会馆也做成“永垂不朽”的艺术品！